裴耀卿無論是任地方官吏還是做朝中宰相，都非常註重簡約，不搞繁文縟節，盡量不打擾黎民百姓。開元十三年（725年），裴耀卿擔任濟州刺史。不久，唐玄宗要去泰山封禪，濟州是必經之地。此處地廣人稀，裴耀卿親自安排，壹切從簡，沿途所設驛站，唐玄宗都很滿意，認為這是東巡所經歷十幾個州安頓最好的。裴耀卿在正稅外臨時加稅，但是處置得當，既接待了皇帝，也沒有加重百姓負擔，得到唐玄宗的贊賞。
開元十四年（726年），黃河發生大水，“河防壞”。沿河州縣因為沒有接到朝廷修堤的任務和命令，不敢擅自動工興修。裴耀卿面對嚴峻形勢，認為不奉命即不搶救，“非至公也”，決然親臨堤線，率眾搶救堤防，並“躬護作役”。工程未竣，裴耀卿接到調任宣州刺史的朝命。裴耀卿憂慮河堤工程沒有竣工，未立即宣布他要調職的消息，督工愈急。直至河堤竣工，才“發詔而去”。濟州父老十分感激，給裴耀卿立了功德碑。
裴耀卿任宣州刺史期間，做了壹件特別有意義的事情，那就是提出了全國性漕運制度改革的思路和方案。
唐代建都長安，京城所需糧食相當壹部分由江南供給。由於“漕路多梗，船檣阻隘”“得行日少，阻滯日多”，加之江南水手不熟悉黃河河道，且當時漕運方式落後，年運量遠不能滿足京城需求，甚至不能保證正常供應，更不敵天災。為了加快漕運速度，解決朝廷面臨的糧食和物資問題，裴耀卿深刻總結宣州為政期間的經驗，又調查了江南到京師的水陸運輸，分析利弊，看出了癥結，提出了壹個新鮮而又大膽的“漕運”改革議案。裴耀卿在議案中總結了南糧北運的良好條件，分析了漕運現狀和弊病，設計了改革的具體步驟和措施。他建議疏浚水道，沿線建置“倉儲”，“節級轉運”，分段漕運，改進運輸方式。
裴耀卿受命後，沿黃河建置河陰、集津、三門三個大糧倉，開通河道，三年時間就積糧米至700萬石，省運費30萬緡。這時，有人勸他將節省下的錢上交朝廷以表明功勞，但他推卻了這種做法，而是奏請唐玄宗將這筆錢充作政府向百姓購買糧谷等費用。
事不避難者進。裴耀卿不畏艱難，治理黃河堤防不達目標不罷休，留下美名。他提出了全國性漕運制度改革的思路和方案，改變了南北交通運輸格局，節省了巨額開支，為促進經濟發展作出巨大貢獻。廣大黨員幹部要向裴耀卿學習，既要敢擔當，在大事難事面前不回避，在大是大非面前不含糊，知難而進；又要善擔當，多下基層調查研究，不斷練就分析、解決問題的本領，以擔當精神、奮進姿態書寫精彩人生。