古人把從“壹”到“十”分為奇數和偶數，奇數象征天和陽性事物。十個阿拉伯數字，雖然數量少，但是它們在生活中所產生的能量可是非同小可。《老子》說：“道生壹，壹生二，二生三，三生萬物。”翻開字典，“壹”的解釋達九種之多。“壹諾千金”《史記、季布欒布列傳》：‘得黃金百，不如得季布壹諾’。後來用‘壹諾千金’形容諾言的信用極高。秦相呂不韋叫門客著《呂氏春秋》，書寫成後出布告，稱有能增減壹字的，就賞給千金（見於《史記、呂不韋傳》），後來用‘壹字千金’稱贊詩文精妙。在民間，人們為了圖吉利，婆婆家在兒子訂婚時送給媳婦壹萬零壹百元錢，寓意“萬裏挑壹”。
“三”在中國人眼裏也是壹個吉祥數字，如，天、地、人為三才或三靈；壹個人遇到喜事，便說“這是我三生有幸”，“三生”是指前生、今生、來生。君臣、父子、夫婦三種關系為三綱。
西方國家將“三”視為神性、尊貴和吉祥的象征。基督教有三位壹體的說法，即聖父、聖子、聖靈。佛教中有天、地、人三尊之說。
“七”在歐美國家有積極意義，投擲中以“七”為勝利，商標有“Mild Seven”, “7-up”。“7-up”的飲料譯成漢語為“七喜”。基督教認為，上帝用七天的時間創造了世間萬物，聖母瑪麗亞有七大喜和七大悲，古希臘的“七賢”，世界七大奇觀，還有西方童話《白雪公主和七個小矮人》，中國神話中有七仙女，農歷七月七日牛郎和織女相會等。
“九”是奇數中最大的數，表示“多”，由“無限”演化為“神聖”，所以，古代皇帝為了表示自己的尊貴，便竭力把自己跟“九”聯系在壹起，如紫禁城裏的房屋有九千九百九十九間；天安門城樓正面寬九間，門上裝有九路門釘，即縱橫各九排；傳說中我國上古行政區域有九個，所以現在也用“九州”代表中國。
在日本送禮都采取單數，但是“9”除外，因為在日語中“9”的讀音與“苦”相同。
自從2001年9月11日美國世貿大樓遭到恐怖分子襲擊後，西方人已將“11”視為不幸的數字（unlucky number）。
西方人最忌諱的數字當屬“十三”，以至於旅館、樓層、房間號都避免用“十三”，原因是最後的晚餐中耶穌被他的第十二個門徒猶大出賣，羅馬人於13日星期五將他釘死在十字架上。有人還把這壹禁忌追溯到人類先祖亞當和夏娃，他們因為偷吃禁果被逐出伊甸園，時間正好是13日星期五。
中國人對數字13並不像西方人那麽忌諱，甚至是壹個吉祥數字，如2001年7月13日北京申奧成功！ 這是壹個令中國人興奮、激動和揚眉吐氣的時刻。
三、 偶數
偶數即雙數，中國人做事喜歡“成雙成對”，如“雙喜臨門”、“雙贏”、“雙薪”，結婚要挑壹個“雙日子”以示“吉祥”。
數字“四”在中國歷史上並不是壹個“不吉利”的數字，相反是招人喜愛的，如老北京的“四合院”，老舍名著《四世同堂》，古籍中的《四書》，《四庫全書》，人們送禮講究送四樣，圖個四平八穩。
但是改革開放後，數字“四”突然變得身價大跌，因為發音的問題，人們把“四”與“死”相聯系，所以生活中大家對“四”唯恐避之不及。高層樓房沒有“十四”層，凡是與“四”搭配的數字都不“吉利”，特別是在電話和移動電話中號碼中，曾經風行壹時。
日本人對“四”也比較忌諱，與現在中國人的想法很相似，他們認為“四”與“死”同音，所以日本醫院裏沒有“四”號病房和病床。
而西方民族對“四”卻情有獨鐘，他們認為“四”是力量、和平、正義的象征。
偶數當中的“六”和“八”是最受中國人喜愛的，因為這兩個數字的諧音很接近於“發財”的發，人們無論是做生意、開店、給汽車上牌照等凡是涉及數字的，都要挑“六”或是“八”，如商店開業多選“5、18”，“8、18”，寓意“我要發”，“發壹發”。據廣播的消息，廣州有壹車主，他的車牌號是“8888”，本來他期盼好運、順利，不成想他的吉祥車牌給他帶來了麻煩，他經常收到敲詐信，有人向他索要錢，無奈之下，他只好選擇壹個普通車號。
數字“八”已不是壹個簡單的數詞，它蘊含著壹個民族的文化內涵。百年壹次的1988年8月8日是盛大的吉日，世界各地華人都隆重慶賀“八八八八”節。據說有些酒店從早晨八點零八分到晚上八點零八分，顧客只要花八元八角八分，就可以在八十八分鐘內隨意暢飲。北京奧運會定於2008年8月8日晚上8點舉行。
普通百姓如此，壹些著名人士對數字也很敏感。毛澤東對數字“二十八”就情有獨鐘。“毛澤東”三個字的繁體筆畫加起來正好是“二十八”畫，所以他有壹個叫“二十八畫生”的筆名。他參加中***壹大時，正好是“二十八”歲。中國***產黨從成立到新中國誕生正好“二十八”年。開國大典上，毛澤東提議放禮炮“二十八”響，別的國家的禮炮都是“二十壹”響，唯獨我國例外。
2006年6月6日是個大喜的日子，據報北京的年輕伴侶為了趕在這壹天登記，6日淩晨12點就在婚姻登記處排隊等候。中國人認為三個六加在壹起是吉祥、順利，符合“六六大順”之意。同樣的2006年6月6日讓不少英美國家的人感到恐慌。據6月7日的北京《法制晚報》報道，美國有位孕婦要求醫生在6月5日給她做剖腹產，她認為孩子在6月6日出生不吉利，因為《新約聖經》中最後壹章的《啟示錄》中提到“666”這個數字與魔鬼撒旦有關。這就難怪西方人為什麽不喜歡“666”這個數字。