車東西（chedongxi）
文?|?小路
車東西7月7日消息，近日，蘋果公司向美國專利商標局申請了壹項新專利，該專利將幫助解決城市中車輛定位不準確的問題。
蘋果公司基於此專利設計制造的定位設備內部有全球導航定位系統（GNSS）、車輛位置傳感器和車輛計算系統，還可搭配智能汽車鑰匙卡片和汽車鑰匙使用，這個設備可以處理車輛導航遇到的“城市峽谷”問題和野外地區導航信號不暢問題。
城市峽谷問題是指，位於高樓林立的城市中時，易遇到導航和網絡信號幹擾，導致的網絡不佳，定位信息不準確的問題。
據了解，蘋果公司已經在車輛定位和導航方面上申請多個專利，包括2011年申請的壹項名為“先進汽車訪問和控制系統”的專利，2018年申請的為CarPlay增加分段導航的專利和2019年申請的壹項名為“基於自動學習和導航定位系統的定位設備”的專利。
壹、蘋果公司申請新的定位專利?可解決城市導航信號差的問題
近日，蘋果公司向美國專利商標局申請了壹項新專利，基於此項專利設計制造了定位設備，該設備可解決車輛在導航中遇到的“城市峽谷”問題和野外地區導航信號不暢的問題。
蘋果公司2020導航專利附圖
城市峽谷問題是指，位於高樓林立的城市道路上的車輛或是個人，在接入互聯網或者接收導航信號時，易遇到信號幹擾，導致網絡不佳，定位信息不準確的問題。
蘋果公司基於新專利制造了定位設備，其內部有全球導航定位系統（GNSS）、車輛位置傳感器和車輛計算機系統（含5個導航堆棧模塊，即5個RAM數據存儲區域，數量越多算力越強），並且還能搭配智能汽車鑰匙卡片和汽車鑰匙使用。
蘋果公司稱，這個定位設備能夠識別不可靠的GPS位置數據，比如在車輛即將進入壹個已知的“城市峽谷”區域時，即可判定其位置信息是不可靠的（不精準的）。
判定車輛位置信息不可靠後，該設備即開啟預估模式，該模式以位置變化傳感器為估算手段，收集車輛的行駛方向和距離信息，再結合已知最後的精確位置信息進行計算，這樣就能得到比GPS更精確的位置信息了。當識別到車輛即將離開“城市峽谷”區域時，自動退出預估模式，切換為標準模式。
二、蘋果公司定位設備可進行學習?最新專利采用5個導航堆棧模塊
據了解，截止到目前，蘋果公司果已經申請了多個車輛導航專利，其中已知最早的壹個在2011年。
2011年，蘋果公司向美國專利商標局申請了壹個名為“先進汽車訪問和控制系統”的專利，該專利的主要內容有，可通過多種手段訪問汽車，其中包括訪問秘鑰、訪問憑證、訪問信息、加密秘鑰、采用加密秘鑰簽名的數據等方式，並且能通過全球導航定位系統對車輛進行粗略定位。
當然，導航功能在這項專利中並不是主要內容，否則在專利名字上就會加上導航和定位的字樣。
2018年，蘋果公司又申請了壹項專利，這個專利為CarPlay的導航地圖功能增加了分段導航的能力。
CarPlay分段導航
2019年，蘋果公司以“基於導航定位系統可學習的定位設備”的名稱申請了新的專利。
這項“基於導航定位系統可學習的定位設備”專利有3個導航堆棧模塊，能夠依賴全球導航定位系統對車輛進行較為精確的定位，並且已經初見解決“城市峽谷”問題的雛形。
因其內部的導航堆棧模塊數量較少，只能根據全球導航定位系統所提供的參數，估算出車輛的大概位置，並不能提供車輛位置的高精度信息。
近日，蘋果公司最新的導航專利將內部導航堆棧模塊數量提升至5個，可為車輛提供高精度定位信息。
蘋果公司2019年汽車安全鎖專利附圖
三、蘋果公司為發展汽車將投千億人民幣?已獲得70項專利
自2017至今，除導航專利之外，蘋果公司還在自動駕駛汽車探測手段、車輛結構等方面申請了專利，總數達70余項，其中大多數與自動駕駛汽車有關。
2019年至今蘋果獲得的汽車專利
目前，自動駕駛傳感器識別車輛周圍的物體時對光線要求較高，進入夜間，車燈、路燈以及其他光源混合在壹起，傳感器的識別環境異常復雜。另外，汽車燈光的照射距離和範圍受到了法律法規的嚴格限制，並不能隨意改變，自動駕駛傳感器在夜間的作用就大大折扣。
蘋果公司利用夜視攝像機、近紅外傳感器和長波紅外傳感器相互配合，將目前的自動駕駛的夜間探測距離提升了三倍。哪怕是應用在普通汽車上，蘋果公司的專利也能夠提升夜間車輛行駛的安全性。
蘋果公司夜間探測手段專利附圖
在車輛結構上，蘋果公司申請了主動懸架和向上開啟車門的專利。
蘋果公司向上開啟車門專利附圖
當然蘋果公司在汽車領域的投入也是巨大的。
根據研究機構摩根士丹利發布的壹份投資者預測報告，蘋果今年將在汽車項目上投入190億美元（1330億元人民幣）的研發經費，而全球汽車行業全年的研發經費在800～1000億美元之間（大約5600億～7000億元人民幣），蘋果今年壹家的研發經費就相當於整個汽車行業的20%～25%。
另外，與五年前相比，蘋果在汽車項目上的研發經費增加了100億美元以上。也就是說，蘋果在五年時間內在汽車項目上的投入已經翻倍。
結語：蘋果將促進自動駕駛汽車技術進步
從蘋果在汽車領域的投入和獲得專利情況來看，蘋果正在勾勒自家公司自動駕駛汽車的藍圖。
然而，蘋果自提出自家的造車計劃以來，進程並不是壹帆風順，作為壹家科技公司，初次涉獵汽車領域，難免會遇到這樣或那樣的問題。蘋果及時調整自己的發展戰略，由汽車科技入手，做自己擅長的事，步步為營，已經初見成效。
另外，從蘋果公司的巨大投入和所獲成果來看，蘋果不會局限於目前的CarPlay。隨著自動駕駛技術的定位、探測等方面的難題逐漸被解決，蘋果或將以自身的科技優勢促進自動駕駛汽車的進步與發展。
本文來源於汽車之家車家號作者，不代表汽車之家的觀點立場。