外觀不同:海燕通常很小，有長而尖的翅膀，細長而尖的喙，羽毛多為黑色或灰色。另壹方面，海鷗身體大，翅膀寬，喙短而鉤形，羽毛多為白色或灰白色。生活習性不同:海燕主要生活在海洋附近，主要靠飛行捕食昆蟲和小魚，擅長滑翔和空中懸停。海鷗常見於海岸線和內陸水域，主要捕食魚類、貝類和垃圾，善於在地面行走和在水面漂浮覓食。