灌籃高手中櫻木在湘北海南的比賽最後壹刻，是傳錯球的，導致了湘北的失利，當然這也不能完全是櫻木的責任，當時櫻木的確是在多人的防守封鎖，情急之下傳錯了球，但是即便櫻木傳給了赤木，赤木也打進了，湘北也是難逃失敗的結果，畢竟湘北沒有和海南打加時賽的能力。櫻木因為這件事也是自責了壹段時間，而在湘北對戰陵南的比賽中，最終站出來，幫助湘北穩住局勢的恰恰是櫻木，在那個時間，赤木三井宮城流川楓都沒能站出來左右勝敗，在湘北沒有策略應對仙道的時候，依然是這個不按常理出牌的櫻木打碎了陵南翻盤的美夢。
湘北陵南比賽的後半段，隨著4犯的魚住再度上場，仙道也開啟無線開火模式，湘北掌握的比分優勢逐漸消失，仙道壹擊三分球，使得陵南在比賽還剩下2分半的時候，僅僅落後湘北4分，這時湘北也是無力限制仙道的，即便湘北叫了暫停，也只是延緩下球員們緊張的情緒，湘北在沒有安西教練指導的情況下，沒有人可以提出反擊陵南的策略，只能是相互鼓勁，但問題是，對於如何限制仙道，沒人能夠給出答案。同時田岡也展現出了優秀教練的品質，他在湘北已經混亂的情況下，沒有大意，其實當時在場的觀眾大多有壹種感覺，那就是剩下的時間足田岡選擇的是乘勝追擊，讓兩人包夾宮城，對湘北的後衛線施加壓力，令湘北的進攻更加的難以施展，這多少有點像山王對湘北實施的全場緊逼，陵南讓湘北寸步難行。夠陵南翻盤，湘北已經沒有了招架之力。
而且仙道強打，造成赤木的犯規，打成了2+1，赤木也是深陷4次犯規的危機，仙道罰中後，陵南僅僅落後1分，這簡直就是陵南拿到了完美的翻盤劇本，陵南在局勢上已經完全占據主動，湘北何去何從，赤木已經沒有掌控力了，而且就在此時三井還累到在了場上，湘北可謂屋漏偏逢連夜雨，所有事情都在預示，陵南即將拿下這場比賽。這個時候能救湘北恰恰是保持狀態的櫻木了，正當田岡認為陵南已經拿下這場比賽的時候，陵南壹只腳已經邁進全國大賽大門的時候，被田岡視為湘北不安要素的櫻木連續三次阻擋了陵南的?準絕殺?。陵南落後1分，只要打進壹球就可以實現反超，可是由仙道主導的三次進攻，阿福仙道魚住三人的進攻都先後被櫻木所阻擋，陵南這決勝壹球就是沒打進去，直到櫻木傳球給木暮，木暮三分球出手命中，讓陵南之前壹切努力化作虛無。
可以說在仙道打成2+1，三井下場的時候，湘北全隊已經被蒙上了失敗的陰影，毫無辦法是當時湘北的寫照，流川楓也是難以獨自限制仙道，赤木因為犯規問題也無法取得對魚住的壓制，宮城被陵南重點照顧，木暮沈穩有余，但讓他站出來逆轉局勢，這太難為他了。唯獨只有櫻木可以，櫻木靠的是天賦和本能，連續三次憑借直覺和出色的身體素質擋住了陵南的進攻，不合理，這是對當時櫻木表現的評價，按理說這是不可能發生的事情，可是對於天才的櫻木來說，常理難以束縛他這個?門外漢?。