“潭州升平坊內，白塔街大尼寺相對住危家，自燒洗無比鮮紅、紫艷上等銀朱、水花二珠、雌黃，堅實匙筋。買者請將油漆試驗，便見顏色與眾不同。四遠主顧請認門首紅字高牌為記。”
這是迄今為止中國發現最早的印刷廣告實物和廣告文。這則廣告活生生地勾畫了元代長沙油漆店主的推銷藝術。廣告文字不長，卻把產品生產、銷售的地址、產品的質量、產品的商標都展示出來，尤其令人玩味的是，它提醒消費者，產品是過得硬的，可以“將油漆試驗，便見顏色與眾不同”。由於“天下攘攘，皆為利往”，古往今來，都免不了有假冒商家招牌的情況發生，所以廣告的制作者提請客戶註意，壹定要“認門首紅字高牌為記”。由此可見，在升平坊裏，油漆顏料業也不只此壹家，甚至可以推測，升平坊是元代長沙的油漆業的生產、銷售中心。激烈的市場競爭，致使業主出“獨此壹家”的奇招，充分表露了業主的市場開拓意識。
這張廣告的左上方另有字體略小的宇2行。壹行為收購原料的廣告：“主顧，收買銀朱，請認元日。”另壹行為：“祖鋪，內外圖書，印號為記。”印號即為商標。這兩行廣告文的上方還有朱印3枚，正中壹枚為壹完整籃形圖案，開植物圖案商標的先河。下2枚稍小，壹呈正方形，壹呈壘冢形，印跡在清與不清之間，難辨其功能。有學者認為這可能是“世界上最早的防偽標誌”。
“廣告”壹詞雖為舶來品，但廣告的歷史在中國卻源遠流長。《韓非於·外儲說左上》記載的“買櫝還珠”的故事，說的是楚人（也應包括長沙人）把珠寶賣給鄭國人時，對於包裝極為講究，那個櫝（包裝盒）竟然“薰以桂椒、綴以珠玉、飾以玫瑰、輯以羽翠”，故鄭人“買其櫝而還其珠”。《韓非子》還有與此完全相反的例子，即“虜自賣裘而不售”，說的是北方地位低賤的牧民穿著破衣服去出售高貴的皮袍子，結果人賺其臟而賣不出去。看來，“楚人”與“虜”的商品經濟意識有著天壤之別。
楚人講究商品裝潢的傳統，在唐代長沙窯的產品上更得到了淋漓盡致的發揮。在商品上直接做廣告是長沙匠人壹大發明。長沙窯工匠善於用褐彩文字作為瓷器的裝飾，使產品別具壹格，這是我國瓷器裝飾的壹個新創舉。瓷器上所書的文字除詩文、聯句、諺語、俗語、成語外，還有不少廣告宣傳文字。如朝鮮出土的長沙窯瓷壺上就書寫有“卞家小口天下有名”、“鄭家小口天下第壹”。有的針對顧客的猶豫心理，促其購買決心，如“買人心惆悵，賣人心不安。題詩安瓶上，將與買人看。”更多的文字裝飾則迎合了當時社會風氣和需要，這可以說是更高層次的“廣告策劃”，如有的反映“別離和相思”；有的反映邊塞征戰；有的寫景寫情，應酬賓客；有的則反映人生哲理，告誡人們“富從升合起，貧從不計來”，“上有千年樹，下有百年人”，“蓬生麻中，不扶自直”等。也有唐代文人韋承慶、劉長卿等的詩。如此廣泛的內容，自然可吸引各個階層的顧客。長沙窯為了擴大出口，還在出口瓷器上繪上了西亞人民喜愛的圖案，如棕櫚花紋、椰樹雙鳥花紋等，有的還用阿拉伯文書寫了“真主最偉大”，廣告效果可想而知。
宋代潭州銅鏡上的廣告銘文也很有特色，設計的文字主要是贊頌鏡子的用途，啟發人們的愛美之心，從而下決心購買。如“照我百年”、“八面玲成，壹塵不受”、“鑄鐵為鑒，衣冠可正”、“月樣團圓水漾清，好將香閣伴閑身，青鸞不用羞孤影，開匣當如見故人”等等，條條寓意深遠，扣人心弦。字形有小篆、隸書、楷書等，書法精美，十分誘人。
宋代潭州市井中酒旗廣告也算得上壹景。唐宋詩詞中有不少描述長沙酒旗的佳句，如唐李群玉的“依微水戌聞疏鼓，掩映河橋見酒旗”，宋範成大的“趁客賣魚雙漿急，沿江沽酒小旗寒”等。宋代詞人王以寧在《水調歌頭·裴公亭懷古》中所吟“人在子亭高處，下望長沙城廓，獵獵酒簾風”更把長沙城廓與獵獵酒旗融會在壹起，與唐代詩人杜牧的“水村山郭酒旗風”有異曲同工之妙。裴公亭建在桔子洲頭，元至元以後蕩毀。從詞人的絕唱裏，我們可以想象宋代長沙城亦和南京、汴京等其他大都會壹樣，是壹處酒店業特別發達的城市。業主旗幟高懸，競相招引四方豪飲之士，酒旗在南風的吹拂下，獵獵作響，遷客騷人、市井百姓就飲餐桌，手捧流香四溢的酒杯，開懷暢飲，好壹幅長沙的《清明上河圖》。