（1）理念識別（MI）。理念識別 MI的英文全稱Mind
Identity，就是壹個企業由於具有獨特的經營哲學、宗旨、目標、精神、道德、作風等等而區別於其他企業。MI是CI的靈魂和整體系統的原動力，它對BI和VI具有決定作用並通過BI、VI表現出來，就好比壹個人具有的內在獨特氣質只能通過他的行為和外表才能感受得到。理念識別的要素中，企業的群體價值觀是核心要素。
（2）行為識別（BI）。行為識別 BI英文全稱為 Behavior
Identity，指企業理念統帥下企業組織及全體員工的言行和各項活動所表現出壹個企業與其他企業的區別。BI是企業形象策劃的動態識別形式，而有別於企業名稱、標誌等靜態識別形式。從BI實施的對象來看，它包括內部活動識別和外部活動識別。由於員工及其群體的行為（包括語言）本身就是壹種傳播媒介，受眾可以不借助其他傳播媒介而直接產生對企業的認知，從而形成對企業形象的認識；而員工的言行無不是在企業價值觀等理念要素的作用下表現出來的，因而行為識別實際上是理念識別的最主要載體。
（3）視覺識別（VI）。視覺識別 VI是英文Vision
Identity的縮寫，指壹個企業由於獨特的名稱、標誌、標準字、標準色等視覺要素而區別於其他企業。VI的表達必須借助某種物質載體，如廠房、店鋪、廣告牌、產品外觀及其包裝等等。根據人體工程學的研究，人們獲取信息的最主要途徑是視覺，約占80％，因此VI是整個企業形象識別系統中最形象直觀、最具有沖擊力的部分。人們對CI的認識是從VI開始的，早期的CI策劃也主要是VI策劃。VI雖然比MI、BI容易實施、效果顯示度高，但它對企業形象的影響並不持久和深入，而且有時也難以完全反映MI，也就難以完全反映CI的內容，因此脫離了理念識別和行為識別的視覺識別本身是缺乏生命力的
CI的含義
為進壹步理解CI，可以從下面幾個角度來認識：
(1)、CI是企業形象的塑造過程。有人將CI與企業形象混為壹談，這是壹種誤解。CI是塑造企業形象的做法、措施，更準確地說是采取各種措施塑造企業形象的過程，而決不是企業形象本身。企業形象塑造不是短短壹兩天內完成的事情，這也反映了實施CI同樣不是搞壹個活動、而是壹個長期的過程。
(2)、CI是企業管理的壹項系統工程。有的企業負責人認為，本公司已有名稱、標誌圖案、商標，還搞什麽CI策劃。這是對CI片面理解的緣故，日為CI還涉及企業文化和企業實踐的方方面面，是壹個系統性很強的企業整體行為。由於不了解這點，有些廣告公司承接的CI只是停留在視覺形象設計的各項美工階段，導致壹些企業花了錢卻看不到有什麽實效。CI的系統性，也就是為什麽許多人把它又稱為“CIS”的原因。
(3)、CI是企業的壹項投資行為。由於企業往往缺乏通曉CI的行家，因此它們的CI策劃基本上都是委托專門的顧問公司、公***關系公司、廣告公司來承擔的。根據目前國內的情況，壹般需要花費30～100萬元，陜西彩虹集團、河南新飛集團、廣東杉杉集團的CI投資更在200萬元以上。有些企業覺得壹下子花這麽多錢、又不壹定能馬上見實效，很不值得，這種看法是缺乏戰略眼光的。因為從導入CI到實施完成，往往需要壹兩年甚至三五年或更長，其效果的顯現具有滯後性，如果不能認識到CI是企業的壹項有價值的投資，是很難理解這壹點的。
(4)、CI是企業經營戰略的組成部分。CI在塑造企業形象的過程中，最重要的就是把企業理念、行為、視覺要素的信息傳播出去。我們知道，面對日益激烈的市場競爭，以全局為對象、面向未來的戰略管理是企業的必然選擇。制定企業發展戰略，必須站在全局高度，綜合考慮供應、生產、技術、銷售、服務、財務、人事等各方面，根據總體發展的需要制定企業經營活動的行動綱領。而企業形象的塑造正是企業發展戰略必然涉及的問題，要對此作出正確的回答，導入和實施CI是有遠見的企業家的明智選擇。因此，我們強調CI不是孤立的企業行為，而是影響企業未來發展道路的信息傳播戰略行為。