中國早茶：宜賓最早
宜賓種茶源遠流長，早在公元前1022年就有“園有芳茗”和“貢茶”的記載，至今已有3000多年歷史。同時，宜賓市也是四川省茶葉主產區，也是全國最大的早茶生產基地。
宜賓早茶地理優勢
宜賓地理條件得天獨厚，擁有最適宜茶葉生長的優越氣候和土壤條件，茶葉常年在2月上旬就可開園生產上市，壹般比省內和江、浙壹帶主產茶區早15-30天左右，屬名優生態早茶生產的最適宜區。
宜賓市九縣壹區海拔700米以下的地區均分布有早茶基地，主要分布在翠屏區、宜賓縣、高縣、筠連縣、珙縣、江安縣等沿金沙江、岷江、長江及支流河谷地帶海拔700米以下的區域，總面積15萬畝，其中無性系良種茶園10萬畝。
宜賓茶產業概況
2009年，宜賓市茶園面積達56萬畝，茶葉總產量2.5萬噸，其中茶葉農業產值7.1億元，茶業綜合產值32.3億元。
2010年，宜賓市的名優早茶產量達1.02萬噸，早茶鮮葉產值5.4億元，早茶綜合產值9.8億元，達到歷史新高，呈現產銷兩旺的良好態勢，茶葉出口有了實質性的突破，茶葉對農業產業化發展的支撐作用已經凸顯，宜賓已成為全省乃至全國最大的早茶產地。
目前，宜賓全市現有早茶加工企業近800家，年加工能力2萬噸以上。其中加工能力達50噸以上有241個，1000噸以上有7個，3000噸以上有2個。現有國家級和四川省農業產業化重點龍頭企業1個，市級龍頭企業14個，有茶業產值近3億元企業1家，近1億元產值企業1家，全市各類大小茶館、茶坊千個以上。敘府、醒世、金葉和龍湖翠等茶葉企業的31個產品獲綠色食品標誌使用權，8個品牌獲無公害農產品認證，3個品牌獲有機茶認證。“川紅”工夫紅茶、“敘府龍芽”等20多個產品先後多次獲得國際和國家級金獎。目前全市茶業重點龍頭企業擁有“中國馳名商標”1件（“敘府”牌商標），“四川省著名商標”4件，“四川省名牌產品”3個，“敘府龍芽”為“四川省十大名茶”。
宜賓早茶榮譽
2009年，中國茶業流通協會授予宜賓“中國早茶之鄉”的稱號；此外，“宜賓早茶”還獲得了農業部地理標誌認證；
2010年3月10日，在北京釣魚臺國賓館隆重舉行的宜賓早茶節品鑒會上，四川省敘府茶業有限公司生產的“敘府”牌“敘府龍芽”成為了釣魚臺國賓館指定用茶。
地域範圍
宜賓早茶產於四川省宜賓市轄區內的屏山縣、宜賓縣、高縣、筠連縣、江安縣、珙縣、長寧縣、南溪縣、興文縣、翠屏區等9縣1區的123個鄉（鎮）991個自然村，在宜賓市600米以下中低海拔高度的茶區，是名優生態早茶生產的最適宜區。宜賓市地處四川省南端，金沙江、岷江、長江交匯地帶，北緯27°50’—29°16’、東經103°36’—105°20’。宜賓早茶保護面積20000公頃，年產量1萬噸。