申請在先原則是指兩個或者兩個以上的申請人，在同壹種商品或者類似商品上，以相同或者近似的商標申請註冊的，商標局受理最先提出的商標註冊申請，對在後的商標註冊申請予以駁回。申請在先是根據申請人提出商標註冊申請的日期來確定的，商標註冊的申請日期以商標局收到申請書件的日期為準。因此應當以商標局收到申請書件的日期作為判定申請在先的標準。
我國商標法在堅持申請在先原則的同時，還強調使用在先的正當性，防止不正當的搶註行為。商標法第31條規定：申請商標註冊不得損害他人現有的在先權利，也不得以不正當手段搶先註冊他人已經使用並有壹定影響的商標。
相關法規細則如下：
《中華人民***和國商標法》第二十九條規定：“兩個或者兩個以上的商標註冊申請人，在同壹種商品或者類似商品上，以相同或者近似的商標申請註冊的，初步審定並公告申請在先的商標;同壹天申請的，初步審定並公告使用在先的商標，駁回其他人的申請，不予公告。”