典型的瘧疾多呈周期性發作，表現為間歇性寒熱發作。壹般在發作時先有明顯的寒戰，全身發抖，面色蒼白，口唇發紺，寒戰持續約10分鐘至2小時，接著體溫迅速上升，常達40℃或更高，面色潮紅，皮膚幹熱，煩躁不安，高熱持續約2～6小時後，全身大汗淋漓，大汗後體溫降至正常或正常以下。經過壹段間歇期後，又開始重復上述間歇性定時寒戰、高熱發作。
嬰幼兒瘧疾發熱多不規則，可表現為持續高熱或體溫忽高忽低，在發熱前可以沒有寒戰表現，或僅有四肢發涼、面色蒼白等癥狀。嬰幼兒瘧疾高熱時往往容易發生驚厥。
治療瘧疾應采用抗瘧原蟲藥物，如氯喹、奎寧、青蒿素等。