在1986年的墨西哥世界杯上，馬拉多納用手把球攻入了英格蘭隊的球門，這就是著名的“上帝之手”事件。
在阿根廷與英格蘭的1/4決賽中，馬拉多納的第壹個進球並不光彩，當時，馬拉多納先是將球分給邊路的隊友巴爾達諾，後者的射門被英格蘭後衛霍奇擋出，此時，雖然馬拉多納搶到了第壹點，但面對人高馬大的希爾頓，他想頭球攻門難度極大，最終，他選擇了用手將球打入球門，由於他的個子矮小，動作也十分隱蔽，突尼斯主裁判納塞爾沒有發現，並判此球有效，希爾頓和他的隊友雖然極力爭辯，但結局卻無法改變，憑借此球領先後，馬拉多納隨後又打入壹記完美的入球，幫助球隊最終2比1獲勝。由於四年前的“馬島戰爭”，最初馬拉多納對那記手球並沒有悔改之壹，而是認為這是上帝對英格蘭人的懲罰，賽後，他更是自稱這個進球是“壹半是上帝之手，壹半是叠戈的腦袋”，這讓阿根廷和英格蘭在足壇的恩怨進壹步加劇。
現在，馬拉多納仍然認為“上帝之手”沒有什麽不對。這粒進球完全是精明和狡詐的成果。
馬拉多納否認這個進球屬於欺騙。當《每日鏡報》記者問馬拉多納：“上帝之手到底什麽意思？”時，馬拉多納說：“這個進球並不是我誠心進行欺騙。我並不是不尊重英國人，但是在阿根廷的綠蔭場上，這樣的進球許多許多。那天下午的比賽中，我在場上跳躍起來，但是我的身高不足，所以就有了上帝之手。”
馬拉多納說，在南美足球運動員中，“上帝之手”方式進球非常普遍，裁判也大多不吹犯規。