這句話的意思是：《詩經》三百零五篇，大多是古代的聖賢之人為抒發胸中的憤懣之情而創作的。
出處：漢·司馬遷《太史公自序》
選段：
昔西伯拘羑裏，演《周易》；孔子厄陳、蔡，作《春秋》；屈原放逐，著《離騷》；左丘失明，厥有《國語》；孫子臏腳，而論兵法；不韋遷蜀，世傳《呂覽》；韓非囚秦，《說難》、《孤憤》；《詩》三百篇，大抵賢聖發憤之所為作也。
譯文：
從前文王被囚禁在羑裏，就推演了《周易》；孔子在陳國和蔡國受到困厄，就寫作《春秋》；屈原被懷王放逐，就寫了《離騷》；左丘明眼睛瞎了，這才有了《國語》。
孫臏遭受臏刑之苦，於是研究兵法；呂不韋謫遷蜀地，後世卻流傳著《呂氏春秋》；韓非子被囚禁在秦國，《說難》、《孤憤》才產生；《詩經》三百零五篇，大多是古代的聖賢之人為抒發胸中的憤懣之情而創作的。
文本解讀
先寫決心以繼任孔子的事業為己任，並高度評價《春秋》“上明三王之道，下辨人事之紀”，“別嫌疑，明是非”，“撥亂世，反之正”的歷史作用，這實際上也是闡發自己寫《史記》的宗旨;次寫在寫作過程中遭受李陵事件的慘禍，但決心以古聖賢為榜樣，忍辱負重，發憤著書，終於完成了這部空前的巨構。
文章最後部分分條敘述《史記》壹百三十篇各自的寫作本意，說明這部書是在廣泛收集天下“遺文古事”和“放失舊聞”的基礎上寫成的，名為《太史公書》。這篇序言是研究司馬遷生平、思想和史學觀點的極為珍貴的史料，與《報任安書》並稱。
全文結構宏大，氣勢雄渾。《史記》全書的大綱細目，粲然明白。加之文辭高古莊重，感情悲愴真摯，具有巨大的藝術魅力。