集美的本意是集美鎮，在網絡中的意思是姐妹，引申意思是集中美麗、集中美好、集中向上。
集美在古代為地名，集美鎮在福建省廈門市，有海堤與廈門島相連，著名僑鄉，是愛國華僑陳嘉庚先生所取，寓意為集天下之美。在沒有作為網絡流行語之前，集美屬於壹般詞匯，具有使用頻率低，使用範圍窄等特點。
集美現用於姐妹的意思，最初來自於快手上的壹位網絡主播，因為其特殊的口音，將“jie mei”發音成“ji mei”。後集美發展成為顏值高的壹些小女孩之間的稱謂，就是姐妹的意思，是說壹些可愛善良、心存善念的關系要好的小姑娘。結合“集”和“美”的實際含義，進壹步引申，集美的意思就是集中美麗、集中美好、集中向上的意思。
集美的社會影響
1、非通用性
集美產生於網絡，流行於網絡。但在現實的日常生活和書面表達上很少有人使用。現實生活中，青年人會以集美互稱，無論是異性還是同性之間，無論是陌生人還是熟人之間，以輕松風趣的稱謂在非正式場合時，拉近彼此的距離，以減少交談時的尷尬和緊張。
但網絡流行語並非完全大眾化，在老年人群體之間，很少用此類的詞語。很難全部走進人們的生活。再者，集美代指福建省的集美地區，如單獨使用集美這壹詞匯，必將引起歧義。使用者還必須結合實際語境使用此詞語。
2、新奇、形象化
姐妹釋義單薄無新意，除了能了解到性別信息和同胞關系之外，並不能帶給人們有趣新奇的感受。集美的出現，豐富了姐妹的表達方式，以壹種前所未有的漢字釋義出現在大眾面前，以壹種新奇的面貌出現，給人們造成視覺沖擊，由此使使用者產生滿足追求流行心理和新奇感。