溺水的意思是淹沒在水裏，溺水而死。
溺水又稱淹溺，是人淹沒於水或其他液體介質中並受到傷害的狀況。水充滿呼吸道和肺泡引起缺氧窒息；吸收到血液循環的水引起血液滲透壓改變、電解質紊亂和組織損害；最後造成呼吸停止和心臟停搏而死亡。
溺水的後果可以分為非病態、病態和死亡，其過程是連續的。淹溺發生後患者未喪失生命者稱為近乎淹溺。淹溺後窒息合並心臟停搏者稱為溺死，如心臟未停搏則稱近乎溺死。
不慎溺水自救方法
1、不要害怕沈入水中，當落水後，人會對自己沈入水中產生極大的恐懼，因此就會本能地通過各種掙紮措施（如雙手上舉或胡亂劃水等）試圖上浮，但這樣做只能適得其反。
2、此時最重要的就是屏住呼吸，嘗試讓自己采取仰臥位，使頭部向後、口鼻部可露出水面呼吸，放松全身，這壹點非常重要，這樣才能保存更多的體力，堅持更長的時間。
3、壹旦身體停止下沈並上浮時，應冷靜地采取頭向後仰，面向上方的姿勢，爭取先將口鼻露出水面，壹經露面，立即進行呼吸，同時大聲呼救。
4、會遊泳者如果發生抽筋，要采取仰泳位，按摩和拉伸抽筋部位，使痙攣緩解後，慢慢遊向岸邊。
5、被水草及其他水下雜物纏住的自救方法最重要的就是冷靜，切勿掙紮，要特別註意全身放松，放松後身體需氧量減少，能延長水下耐受時間，睜眼觀察被纏繞之處，同時用雙手幫助慢慢解脫纏繞。