上將潘鳳，這個講法在《三國演義》中就是壹個笑話，可以說潘鳳在三國中比匪兵甲強壹點，屬於極小的壹個龍套，在三國的眾多武將之中，從前面排序，基本看不到他的名字。
整個三國中，說潘鳳是上將的只有壹個人，就是他的主公韓馥，當時的情況比較幽默：董卓因為擁有呂布而實力大增，把持朝政，挾持皇帝，袁紹組織了十八路諸侯，想要討伐董卓，在虎牢關與呂布的手下華雄相遇，當時眾多名將出戰，大多在幾個回合之內就被華雄給斬了，甚至連孫堅也敗在了他的手下，所以當時眾諸侯都非常恐懼，韓馥說：“吾有上將潘鳳，可斬華雄。”袁紹就讓他出戰。潘鳳手提大斧上馬。去不多時，飛馬來報：“潘鳳又被華雄斬了。”，而袁紹還在吹牛“可惜我上將顏良文醜未曾到此，若有壹人在此，又何懼他華雄！”
這裏有兩個作用，壹個是給關羽溫酒斬華雄提供吹牛的資本，也為後來關羽“斬顏良誅文醜”進行了鋪墊，其實與潘鳳和韓馥都沒有什麽關系，他們在這裏起到的就是鋪墊和陪襯作用，不知道怎麽被包裝成了“上將潘鳳”，而且大有要占據《三國演義》主角的意思，可見惡搞的力量有多大。
華雄殺潘鳳僅幾個回合，後來大家都知道關羽溫酒斬華雄，其實主要原因還是關羽實在沒有名氣，估計華雄根本沒有把關羽放在眼裏，大意之下，被關羽偷襲，其實包括後來的“斬顏良誅文醜”關羽靠的還是赤兔馬速度，不給顏良文醜反應的時間，當然還有後來“過五關斬六將”中的蔡陽，也是采用偷襲手段。
能夠跟華雄做對手，可能是人們把潘鳳當作上將的唯壹機會，就像魯迅寫的小說《阿Q正傳》中描述的那樣，“趙太爺跟我說過話”，其實就是罵了他壹句“滾出去”，變成了阿Q在外吹噓的資本，潘鳳同華雄有過交手記錄，勝負不重要，就像現在很多的武林風壹樣，專門約戰世界第壹高手，如果對方應戰，上場後倒地就可，反正有過跟高手交戰的記錄了，如果對方不應戰，那麽更加可以吹噓“多方不敢應戰”。有些不太講究。
潘鳳在三國演義中的武將中排名，前面是看不到的，但是要是從後面看，已經不太遠，充其量就是跟劉封、廖化這些人差不多，尤其是在三國初期，猛將如雲的情況下，他想要活到後面是非常難的，根本談不上上將的稱號，這個就是壹個笑話，千萬不要當真。
如果有人想打造這個事實，估計是潘鳳的後人，想要給祖先塗脂抹粉的。