1、發布內容不同
公告用於發布重要事項或法定事項，因此如果影響範圍比較小的事項或者不是法定的事項是不能通過公告進行發布的。而通告是用來發布在壹定範圍內需要遵守或周知的事項，因此用通告發布的事項的重大性是遠遠不及公告的。例如，我國要召開全國代表大會，可以發布公告;但如果某某銀行的營業網點要停業三天，則可以發布通告。
2、發文機關不同
既然這兩種公文發布的事項重大性有明顯的差異，就決定了它們的發文機關的級別也是不同的。公告的發文機關級別較高，往往是省級及以上黨政機關及其職能部門，而通告則是高級別機關和基層單位都可以使用的。
3、發布範圍不同
公告主要是向國內外發布，但通告則主要是在壹定範圍內周知即可，且很多時候可能針對的是特定範圍和特定人群。雖然它們都是向社會發布，但範圍的廣泛性差異還是比較大的。例如，如果我國海軍要在某海域演習，讓過往的船只周知，那就應該選用公告，因為涉及的國內外問題。但如果是某市區某地段修路，讓過往車輛繞行，則應該選用通告進行公布，因為這只是讓經過該路段的車輛周知而已，範圍較小。
4、發布方式不同
公告因為是向國內外發布，所以往往依托新聞媒體進行發布，壹般情況下不同紅頭文件的方式下發，也不印刷成布告進行張貼。但通告既可以通過新聞媒體發布，也可以制成紅頭文件進行下發，當然也可以公開張貼。