全書分為兩個部分，第壹部分從默爾索的母親去世開始，到他在海灘上殺死阿拉伯人為止，是按時間順序敘述的故事。這種敘述毫無抒情的意味，而只是默爾索內心自發意識的流露，因而他敘述的接二連三的事件、對話、姿勢和感覺之間似乎沒有必然的聯系，給人以壹種不連貫的荒謬之感，因為別人的姿勢和語言在他看來都是沒有意義的，是不可理解的。唯壹確實的存在便是大海、陽光，而大自然卻壓倒了他，使他莫名其妙地殺了人。
在第二部分裏，牢房代替了大海，社會的意識代替了默爾索自發的意識。司法機構以其固有的邏輯，利用被告過去偶然發生的壹些事件把被告虛構成壹種他自己都認不出來的形象：即把始終認為自己無罪、對壹切都毫不在乎的莫爾索硬說成壹個冷酷無情、蓄意殺人的魔鬼。因為審訊幾乎從不調查殺人案件，而是千方百計把殺人和他母親之死及他和瑪麗的關系聯系在壹起。
2、創作背景
《局外人》醞釀於1938年至1939年，第二次世界大戰爆發的時候，加繆26歲，此時他已在親友的資助下完成了大學學業，專業是哲學。並且已經開始文學創作，主要集中在戲劇方面，他不僅寫劇本，還辦劇團，甚至親自登臺表演。從希特勒上臺，到第二次世界大戰爆發，加繆壹直積極投入反法西斯抵抗運動。1940年，他離開阿爾及利亞，前往巴黎，參加地下抵抗運動。1942年。加繆出版了小說《局外人》，壹舉成名。完成時間基本上可確定是在1940年5月。
3、作品影響
《局外人》是加繆小說的成名作和代表作之壹，堪稱20世紀整個西方文壇最具有劃時代意義最著名小說之壹，“局外人”也由此成為整個西方文學-哲學中最經典的人物形象和最重要的關鍵詞之壹。
阿爾貝·加繆的《局外人》通過塑造莫爾索這個行為驚世駭俗、言談離經叛道的“局外人”形象，充分揭示了這個世界的荒謬性及人與社會的對立狀況。莫索爾的種種行為看似荒謬，不近人情，實則正是他用來抗擊這個荒謬世界的武器。