據有關記載，“鐵蓮花”是中國古代的壹種刑具，是專門為所謂“不順從女性”的女性而制作的。古代有壹種針對女性的酷刑叫“騎木驢”，也叫“騎木馬”，致命的梨花就藏在木驢背上。對於那些所謂的“不守規矩”的女人，她們通常被允許騎在木驢上。官員質問時，如果不老老實實交代自己的罪行，就會命令官員把木驢上的梨花翻過來，折磨女性的下體。這原來“鐵蓮花”是由鋒利的鐵片組成的花形刑具，形似蓮花，故名“鐵蓮花”。不難想象，當它展開旋轉時，能從下半身絞出壹層血肉因此，只要獄卒壹拉木馬的尾機關，“鐵蓮花”就會開合進入它的下半身，不停旋轉，立刻引起女性痛苦的大叫。堪稱中國古代最殘忍的經典刑具之壹。
據史料記載，女性罪犯第壹次被判“騎木驢”應該是在北宋時期。經典水滸傳有北宋婦女騎木驢的描寫。正是在宋武怒殺潘金蓮、西門慶之後，慣於拉皮條教唆殺人的王婆被判了“鞭刑”:王婆被帶出監獄，聽命於堂主。在宣讀完法庭的投降書，寫好有罪證，畫好蝴蝶結後，她把母狗推到壹只木驢上，用四根長釘子釘上，用三根繩子捆住。東平總督判她壹裁，沖出長街。兩個破鼓，壹個破鑼，第壹個引，第二個沖，兩把尖刀，壹個紙花，帶到東平城心臟，吃了。"
其實在北宋，所謂的“木驢”通常是壹塊圓形的木板，下面有四條支撐的驢腿或滾軸，就像普通的凳子壹樣。不同的是，首先，它的表面不是平的，而是呈現出壹定的弧度，類似驢背的形狀；此外，在長長的木板中間，還安裝了壹根約兩寸粗、壹尺多長的圓木釘，用以直立，象征著驢球。所以這種殘忍的刑具壹般被稱為“木驢”。
死刑犯女囚第三次受審後，全身衣服褲子將全部脫光，屍體將被辨認。然後，官員們會將女子綁好，然後她就可以分開雙腿，將下體對準驢背上的粗木栓，直插進去。然後，用釘子把女囚的兩條大腿釘在木驢上，防止她負痛掙紮。然後四個大男人把女囚擡上“木驢”，當眾遊街示眾。
相關資料顯示，在女囚“騎木驢”遊街的過程中，河北、山東等地會用帶刺的荊棘，也就是水滸傳中提到的“混棍”，抽打女囚的背部，逼其大喊“某月某日奸淫某女，在此木驢上遊街示眾，警示大家這就像我自己的身體。”在大多數其他地區，女囚犯在街上行走時會被用水和火棒狠狠地打胸部和臀部，以增加她們的羞辱感和疼痛感。
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明末清初，“騎木驢”的刑罰更為殘酷。據有關史料記載，當時“騎木驢”的過程是這樣的：先在壹塊木頭上豎起壹根木柱，把受刑的女人吊起來，放在木柱的上面，讓木柱戳進下半身，然後放開，讓女人的身體落下，直到木柱“熄滅”
清朝時，官監發明了壹種更復雜的“木驢”刑具。與最初的“木驢”不同，這種木驢上方的木橛子與下方的壹個偏心輪相連，這樣當木驢移動時，木橛子就在輪子的帶動下壹個壹個地插入女囚的下體。較重的木驢會在插入下半身的木栓後面再加壹個插入女囚肛門的木栓，以便在年輕女子走在街上時對其身體造成更強烈的刺激、疼痛和虐待。
行刑前，被判走木驢的女囚犯會被脫光衣服，並在遊行當天被強迫在刑場或其他公***場所露出乳房、下體和肛門。壹些女囚在遊行前會被官員公開輪奸或殘酷虐待，以此來恐嚇民眾，削弱女囚的體力以避免反抗。但按照慣例，禁止在她們的下體留下可辨認的疤痕。對於那些仍然是處女或年輕年輕女性，這是壹個不成文的規定，他們應該在遊街之前被首領強奸。這是為了防止他們相對嬌嫩的下半身在木驢上遊街的時候大量出血，如果撐不到刑場就死定了。所以她們在遊街前必須先破處女膜，充分發育下半身。這種破處通常由高級刑法官員在遊行前壹天進行，但也有當天上午在遊行隊伍前公開破處的情況。
據相關史料記載，女犯人在街上“騎木驢”向公眾炫耀時，除了雙手外，上半身通常不固定，給她們壹定的回旋余地，以避免過度掙紮造成下半身受傷。但由於強烈的羞恥感和疼痛感，女性在街上行走時，腳和腳踝會被用腳鐐或麻繩固定在木制驢車地板兩側的鐵環上。在女性罪犯的背上，會插上壹個寫有罪犯姓名、籍貫、罪行的朱批簽，表示她已被認定，等待行刑，然後“木驢”就可以正式開始了。
當壹名女囚在街上遊街示眾時，“木驢”上的兩個木橛子會上下交替地插入女囚的下體和肛門，產生壹種類似輪奸的極其殘忍和痛苦的感覺，使她感到壹種身體將被刺穿的極其強烈的恐懼和刺激。由於女囚的雙腿分別固定在驢背兩側，根本無法通過夾緊大腿來緩解每次抽插的力量，只會造成不必要的體力消耗。並且讓身體重心的兩個洞受到比壹般行為強烈得多的刺激。很多身材嬌小的女囚，甚至因為木驢的刺力太過不堪，在遊行中途大小便失禁。
同時，由於女囚的雙腿是分開固定的，所以她被木橛子插著的下半身和肛門在街上行走時會暴露在前方，旁觀者可以清楚地看到刑具進出女子身體的過程。但由於下半身的抽搐比壹般行為時更加劇烈，胸大的女囚在遊街時，乳房會隨著身體的劇烈擺動而上下穿插，押送的看守還會壹邊遊街壹邊玩弄女性的乳房和臀部給人看，這直接加深了女囚在公***場合遊街時前所未有的人格侮辱和色情氛圍。
為了防止女囚被木驢殺死，壹些地方官方監獄提高了“木驢”的安全性。他們在“木驢”上的木釘中間有壹個孔，可以用可移動的泵將溫熱的香油註入女囚的下體進行潤滑。但與此同時，木槳的每壹次抽動和麻油的註入，都會對女囚的下體和肛門造成更強烈的刺激。
當時，女犯人“騎著木驢”當眾遊街的時間長度通常不超過三個小時，壹般從早到晚。因為女囚要收緊雙腿來抵抗下半身和肛門的壓力，沒人能做到
清朝末年，清朝統治者鎮壓太平天國起義時，俘獲的太平軍女兵也是訴諸這種“騎木驢”的慘無人道的酷刑。1860年6月13日，華北先驅報，公布了壹封信，見證了清兵的死亡和太平軍的被俘。這封信的主要內容是：
太倉被占領的第二天，上午11點左右，大批太平軍俘虜被押送到衛康新附近的清軍營地。這批太平軍俘虜了男女老幼，從剛出生的嬰兒到步履蹣跚的80歲老人、孕婦和10到18歲的少女。清軍把這些婦孺交給壹群流氓強奸，然後拖回去“騎木驢”。有些姑娘，劊子手把她們翻過來，扯掉她們的衣服，然後用刀直插胸部。這些劊子手可以在不傷及五臟的情況下做剖腹手術，把手伸進胸腔取出壹顆冒著熱氣的心臟。還有很多正在吃奶的寶寶，也是從媽媽懷裏接過來剖腹產的。這些太平軍的俘虜，有的最後被剖腹處死，有的在當年農歷新年被處死。
由此不難看出，“騎木驢”或“鐵蓮花”無疑是古代歷史上最不人道、最不人道的殘酷刑罰，是人性惡思想最典型、最集中的體現。在古代男權統治的社會裏，女性的命運和結局大多都很悲慘，尤其是那些被男性認為犯了什麽錯誤的，不僅被封建統治者肆意摧殘。而成為男人集體發泄的對象。