宇宙的神秘是我們可望不可及的，在1995年由美國宇航局的哈勃太空望遠鏡拍攝的壹張十分具有代表性的天文圖像——創生之柱，它是宇宙中最壯觀的天鷹星雲所形成的，壹眼看天文圖像覺得很漂亮耀眼，但是越看就越發覺得讓人恐怖。這又是為什麽呢?
創生之柱指的是哈勃太空望遠鏡拍攝的在老鷹星雲內圓柱形的星際氣體和塵埃的壹張影像。它是在1995年4月1日拍攝的，被Space網評定為哈勃太空望遠鏡拍攝的最佳前十名的照片之壹 。負責處理這張影像的是亞利桑那州立大學天文學家傑夫赫斯特和Paul Scowen。
由於老鷹星雲中其他恒星在手指狀氣體柱上造成的腐蝕，使它們形成了手指之外的蛋型。每壹個蛋都被與我們的太陽系壹樣尺度的氣體環繞著，並且有壹顆新生的恒星在其中。這張由32張不同影像合成的照片來自哈勃太空望遠鏡第二代廣域和行星照相機的四架不同的相機。
這張影像是由不同元素發射的光合成的，在星雲中不同的元素以不同的顏色表示：綠色的是氫、單獨的紅色是電離的硫、藍色是少了兩個電子的氧原子。在影像右上方缺少的部分是因為四個鏡頭中的壹個視野角小 (倍率較高)，以讓天文學家能看見更清楚的細節。所以將這個鏡頭的影像依照比例縮小，使他能與其他三個鏡頭的影相匹配。NASA在2007年宣布，創生之柱將會被6,000年前爆炸的超新星沖擊波摧毀。因為光速是有限的，所以地球上的觀測者看不到沖激波接近創生之柱。
為什麽創生之柱越看越恐怖
我們看這張圖片，創生之柱像壹些怪異的星系的神的手指壹樣，在繽紛多彩的遼闊宇宙中伸出手。這個美麗又恐怖的圖像，似乎是有史以來最恐怖的宇宙照片，這個圖像來自哈勃太空望遠鏡在與地球相距7000米光年的距離的天鷹座星雲中。正如它名字所暗示的，這個怪異的圖片描述了在新的恒星形成過程中所產生大氣和塵埃的過程。
盡管這個圖像並不是那麽的壯觀。然而這種規模的任何壹個手指都要比我們的太陽系大。最新的3D氣態構成圖像顯示它們正在慢慢的崩壞很有可能只剩下3百萬年長度的血條。
學家們捕捉到創生之柱
1995年，哈勃望遠鏡拍攝了天文史上最有代表性的圖像之壹——創生之柱。哈勃望遠鏡在老鷹星雲裏捕捉到了創生之柱的圖像，它再壹次向人類展示了宇宙的神秘與美麗。人類在1745年的時候通過天文望遠鏡發現了老鷹星雲，它到地球有七千多光年的距離。在宇宙中老鷹星雲是最壯觀的星雲之壹，哈勃望遠鏡所觀測到的創生之柱就是在裏面。
鷹星雲被發現之後，科學家們觀察到它裏面有很多電離出來的氫的信號，所以認為它是形成活躍恒星的區域。根據估量，老鷹星雲裏由超過八千顆恒星構成，其中大部分的恒星都是新生的，所以會使老鷹星雲呈現星雲的形狀。而這些新生的恒星發出大量的紫外線，能夠將星雲裏中性氣體給蒸發掉。
科學家們之所以為稱之為“創生之柱”，是因為它產生新的恒星提供了動力和物質。根據圖像顯示，這些支柱位於老鷹星雲中恒星活動最密集和最有活力的區域之壹，它們往往是新恒星產生的標誌，但是新恒星的產生也會將它們毀滅。在新恒星形成的過程中，有壹部分天體會因為體積膨脹過大，大到超新星的程度就會發生災難性的爆炸。燃燒的星球會將其周圍的氣體迅速排出去，導致其他恒星燃燒得更加地熱。
創生之柱天文現象會永遠存在嗎?
那麽創生之柱會永遠存在著嗎?答案是否定的。早前就有天文學家預測壹旦超新星發出沖擊波，創生之柱就會遭受毀滅。因為他們在老鷹星雲裏觀察到大約有20顆恒星將要發生爆炸，而且斯皮策望遠鏡最近觀察到三根主要的創生之柱縮小了，變得更加地透明了。科學家在其中最大的支柱內看到了壹顆恒星正在形成。
天文學家們早就預言超新星的沖擊波將意味著支柱的毀滅。該地區散落著20個左右的恒星將要爆炸，而爆炸只是壹個時間問題。據斯皮策望遠鏡對老鷹星雲的最新觀測顯示，三大“創生之柱”變得更小了，顯得幽靈般透明。其中最大的壹根支柱內可見壹顆恒星正在形成。
天文學家認為，超新星的沖擊波幫助所到之處的塵雲形成新的恒星。支柱上面是巨大的熱塵埃雲，即圖片中的紅色，天文學家認為這是被超新星爆炸的沖擊波烤焦了。斯皮策科學中心弗拉傑的顧問阿爾貝托·諾列加-克雷斯波博士說：“除了星光之外的別的物質正在加熱塵埃。有了斯皮策太空望遠鏡，波長較長的紅外數據給了我們壹個答案。”