內外機都要參與，具體原理如下：
壓縮機將氣態的氟利昂壓縮為高溫高壓的氣態氟利昂，然後送到蒸發器（室外機）放熱後成為中溫中壓的液態氟利昂，所以室外機吹出來的是熱風。 液態的氟利昂經 毛細管，進入冷凝器（室內機），空間突然增大，壓力減小，液態的氟利昂就會汽化，（從液態到氣態是個吸熱的過程），吸收大量的熱量，冷凝就會變冷，室內機的風扇將室內的空氣從冷凝器中吹過，所以室內機吹出來的就是冷風；
空氣中的水蒸汽遇到冷的冷凝器後就會凝結成水滴，順著水管流出去，這就是空調會出水的原因。 然後氣態的氟利昂回到壓縮機繼續壓縮，繼續循環。 制熱的時候有壹個叫四通閥的部件，使氟利昂在冷凝器與蒸發器的流動方向與制冷時相反，所以制熱的時候室外吹的是冷風，室內機吹的是熱風。
其實就是用的初中物理裏學到的液化（由氣體變為液態）時要排出熱量和汽化（由液體變為氣體）時要吸收熱量的原理，同時蒸發熱量。
擴展資料：
空調的功率不夠：
壹些朋友為了節約錢買壹臺匹數很小的空調放在非常大的房間中，本來小匹數的空調功率就不夠而有的雖然空調功率與房間面積看起來是匹配的，但由於房間相對不密閉，或者房間內有發熱的熱源（電腦很多）當然玻璃房照曬也是熱源之壹，等等。這類狀況是我們平常比較容易無視的，如果找到這些原因並很好的處理的話，不只能夠使空調更制冷，還能夠省電，也能夠延長空調的運用壽命。
解決方法：壹般就只能從增加空調數量（以讓實際要求的制冷面積與空調功率所能管轄的制冷面積相匹配）；改變使用環境的條件；增加使用環境的密閉性；減少空調使用環境中的制熱源等等方面入手來解決不制冷的問題。
外界環境溫度過高：
這種不制冷的情況常見於我們的室外機裝在比較封閉的空間或外機周圍的溫度過高，這樣就極其容易由於室外機所在的小空間的空氣不流通，導致散熱器散出來的熱量沒辦法流走而使得空調不制冷；還有壹種大家比較普遍的說法就是當室外溫度超過43度的時候，大多數空調難以把室內熱量通過室外機的散熱器傳遞給室外，這樣也會造成空調不制冷。
解決辦法：改變室外機的使用環境(移離高溫環境或使室外機的周圍空氣更容易流通)
連接銅管過長：
銅管過長增加了傳送的距離，導致空調的制冷效果下降。
解決方法：盡量減短空調室外機與室內機之間的銅管長度。
百度百科-空調制冷量
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