不生不滅，講的自性。《六祖壇經》上講：”何期自性不生不滅“。
佛經中，有壹個詞“空花”，可以解釋這個問題。
我們眼睛有毛病的時候，會在空中見到閃動的花（與眼冒金星類似）。這些花，就本質來講，從來沒有出生過。等眼睛好了，空中的花，也消失了。但這個花，從本質來說，也沒有所謂的“滅”，因為本來就沒有“生”過。
病眼中的空花，都是眼病而幻化的。世間萬事萬物壹切都是因無明從自性中幻化的。
世間壹切，生生死死、輪回與涅槃，正如那個“空花”，是由無明幻化的，本質是不生不滅，無生無滅的。