廣義地說，“三文魚”就是鮭魚Salmon的廣式音譯，所以大馬哈魚也是三文魚的壹種，因為大馬哈魚也是鮭魚。但是，到了中國人的餐桌上，“三文魚”是有特定含義的，指的主要是北歐進口的大西洋鮭魚（Salmo salar)。
產於黑龍江的大馬哈魚，是太平洋鮭魚的壹種，雖然與大西洋鮭魚同屬鮭科（Salmonidae），卻是大馬哈屬（Oncorhynchus keta），英文俗名叫Chum salmon，也稱為狗鮭。所以，通常所說的“三文魚”已經成為大西洋鮭魚的專用名稱，從這個意義上說，三文魚不同於大馬哈魚。
擴展資料：
三文魚（大西洋鮭魚）的體型側扁，背部隆起，齒尖銳，鱗片細小，銀灰色，產卵期有橙色條紋，肉質緊密鮮美，肉色為粉紅色並具有彈性，鱗小刺少。
大馬哈魚壹般體長60厘米左右而側扁，略似紡錘形，頭後至背鰭基部前漸次隆起，背鰭起點是身體的最高點，從此向尾部漸低彎，頭側扁，吻端突出，微彎，口裂大，形似鳥喙，上下頜各有壹列利齒，眼小，鱗也細小，作覆瓦狀排列，脂鰭小，位置很後，尾鰭深叉形。