2021年4月29日11時23分，中國空間站天和核心艙發射升空，準確進入預定軌道。
2021年4月29日，“天和”核心艙發射升空並順利抵達軌道，標誌著我國“天宮”空間站在軌組建工作全面展開。6月17日，神舟十二號載人飛船將3名航天員送入“天和”核心艙，航天員隨後開展了3個月的太空任務，並於9月17日順利返回。10月16日，神舟十三號載人飛船發射升空，“天和”核心艙再次迎來3名航天員，這是空間站關鍵技術驗證階段的最後壹次飛行任務。
內部結構
中國空間站天和核心艙1:1模型曾亮相珠海展覽，核心艙長16.6米，主要用於空間站的控制和管理，具備長期自主飛行能力，能支持航天員長期駐留，還能支持開展航天醫學和空間科學實驗。
核心艙包括節點艙、生活控制艙和資源艙三部分，有三個對接口和停泊口，對接口用於載人飛船、貨運飛船及其他飛行器訪問空間站；停泊口用於兩個實驗艙與核心艙組裝形成空間站組合體，另有壹個出艙口供航天員出艙活動。