獺兔，又稱山板栗兔或草原兔，屬於兔科，是我國特有的壹種兔類動物。常見於青藏高原、內蒙古高原、新疆、甘肅等地區的高寒地帶。以下將從外貌、生活習性、保護現狀和文化意義四方面來對獺兔做壹詳細的介紹。
1、外貌特征
獺兔體型較大，平均重約2.5-3.0公斤。公兔體長50-60厘米，雌兔體長56-62厘米。毛色以棕褐色為主，頭部、腹部及四肢偏灰白色，眼眶眉毛黑色。耳朵大而圓，毛茸茸的足底可以幫助它們行走在草原上。
臉部短而略尖，眼睛大而圓，長有白色的眉毛。身體瘦長，前肢短而強健，後肢長而有力，尾巴很短。所以，獺兔在體型、顏色、毛量都和其他兔子不太壹樣，容易被人們認出。
2、生活習性
獺兔主要棲息在青藏高原和內蒙古高原等地帶，生存環境多為高寒草原，寒冷幹燥，缺乏水源。它們的生活習性有以下幾個方面：
（1）夜行動物：獺兔是夜行性動物，白天多躲在洞穴或草叢裏。夜間出來覓食、活動。
（2）喜食植物：獺兔以草根、樹皮、嫩枝條、草籽等為主要食物。相比於其他野生動物，獺兔內臟的利用率較高，因而非常依賴少量高質量的植物食物。
（3）穴居動物：獺兔喜歡在巖縫和山石下挖掘洞穴來居住，洞穴通常分為兩層，在洞中也將食物分區分層儲存。獺兔的巢穴極其堅固，能夠在樓房坍塌、山崩地裂時依然矗立不倒。
3、保護現狀
獺兔受到野火、放牧、草原退化等多種因素的威脅，種群數量逐年下降，已被列入我國國家重點保護動物名錄。同時，獺兔的生態意義也非常重要，它們是高寒草原生態系統的重要組成部分，對水土保持、草地恢復和建設具有重要作用。
4、文化意義
在許多蒙古族的傳說中，獺兔是大地之神，還被視為吉祥物。民間傳說稱獺兔能夠識別毒草，會用自己的身體試驗食物的安全性，因而深受草原牧民的喜愛和保護。同時，獺兔的形象也成為了文化衍生品的源泉，如我國古代琉璃器、玉器、銅器等文物中，常有獺兔的形象出現。