安徽合肥人，11歲入戲劇學校，主攻刀馬旦，幾年後，鞠敬偉成了地方劇院的“小臺柱子”。
1977年我國恢復高考制度，鞠敬偉幸運地成為恢復高考後的第壹批聲樂學生（那年聲樂系只招了8名學生），師從我國著名民族聲樂教育家金鐵霖。
20世紀80年代中葉，在全國歌手大獎賽上，鞠敬偉的《江河水》震撼了無數人的心靈，壹曲拿下‘金孔雀’獎；
1989年和1990年她演唱的《英雄贊歌》和《走在大街上》，更使無數歌迷若癡若狂。