鼓浪嶼位於廈門島西南隅，與廈門市隔海相望，與廈門島只隔壹條寬600米的鷺江，輪渡5分鐘可達。面積1.78平方公裏，2萬多人，為廈門市轄區。鼓浪嶼原名圓沙洲、圓洲仔，因海西南有海蝕洞受浪潮沖擊，聲如擂鼓，明朝雅化為今名。由於歷史原因，中外風格各異的建築物在此地被完好地匯集、保留，有“萬國建築博覽”之稱。小島還是音樂的沃土，人才輩出，鋼琴擁有密度居全國之冠，又得美名“鋼琴之島”、“音樂之鄉”。島上氣候宜人四季如春，無車馬喧囂，有鳥語花香，素有“海上花園”之譽。主要觀光景點有日光巖、菽莊花園、皓月園，毓園、環島路、鼓浪石、博物館、鄭成功紀念館、海底世界和天然海濱浴場等，融歷史、人文和自然景觀於壹體，為國家級風景名勝區，福建“十佳”風景區之首，全國35個著名景點之壹。隨著廈門經濟特區的騰飛，鼓浪嶼各種旅遊配套服務設施日臻完善，成為觀光、度假、旅遊、購物、休閑、娛樂為壹體的綜合性的海島風景文化旅遊區。2007年5月8日，廈門市鼓浪嶼風景名勝區經國家旅遊局正式批準為國家5A級旅遊景區。
鼓浪嶼原名“圓沙洲”，別名“圓洲仔”，明朝改稱“鼓浪嶼”。乃因島西南方有壹礁石，每當漲潮水湧，浪擊礁石，聲似擂鼓，人們稱“鼓浪石”，鼓浪嶼因此而得名。