劉易斯新生賽季就在颶風隊(Miami Hurricanes)逐漸接過了先發位置,在大二和大三球季,劉易斯的擒抱數都領跑邁阿密大學所在的Big East分區,還在大三球季入圍了Butkus獎(全美大學橄欖球界最佳線衛)評選並最終名列第二。劉易斯大學期間交出的388次擒抱在颶風隊隊史上排名第五。劉易斯放棄大四球季,參加了1996年的NFL選秀 。
盡管被部分模擬預測認為可能身材不夠高大,劉易斯仍然被視為1996年選秀最優秀的中線衛之壹 ,最終在首輪第26順位被巴爾的摩烏鴉隊選中,成為了這支NFL新軍歷史選中的第二位新秀(烏鴉還擁有當季選秀的首輪第4順位簽)。劉易斯與烏鴉隊簽下了壹份為期五年的新秀合同 。