2011年12月份上映的3D武俠《龍門飛甲》雖然豆瓣評分只有6.7分，卻收獲了5.7億元的總票房。本片沒能再造《新龍門客棧》的經典，但卻成就了陳坤的代表角色。《龍門飛甲》中有兩個亮點，陳坤的雨化田是壹個，範曉萱的素慧容是壹個。不過，素慧容的亮點是範曉萱讓人驚艷的顏值，而陳坤讓人驚艷的除了顏值還有壹人分飾兩角的演技。
陳坤扮演的雨化田，原型是西廠第壹任廠督汪直。雨化田出場就有極強的威懾力，壹句“東廠管得了的我要管，東廠管不了的我更要管。先斬後奏，皇權特許，這就是西廠”，將人物的狂傲與霸氣展現得淋漓盡致。
西廠又叫“西輯事廠”，成立於1477年，契機是因“妖狐夜出”事件。道士李子龍勾結太監私自進入大內，之後以“預謀弒君”的罪名被誅殺。明憲宗因此事而惶恐不安，於是由汪直負責，成立了西廠。汪直原本是瑤民部落的後代，3歲時就作為俘虜被送進宮中。
電影中，雨化田是萬貴妃的親信，而歷史中，汪直最初確實是伺候萬貴妃的，後來被升為禦馬監太監。萬貴妃與明憲宗朱見深之間感情頗深，她從17歲開始照顧2歲的朱見深，朱見深對她不僅僅是夫妻之情，更有幾分親情。她雖然不是皇後，但寵冠後宮，鋒刃無人敢拂。
有了萬貴妃這座靠山，汪直也很順利獲得了朱見深的信任，加上他的辦事能力很讓朱見深滿意，所以，即使西廠成立5個月後就被關閉，但之後僅僅隔了壹個月，便再次復立。汪直執掌西廠時年齡並不大，電影中的雨化田是20多歲的樣子，但歷史上應該是只有十五六歲。當時因他行事過激，屢興牢獄，曾有言官上表奏他“今汪直年幼，未諳世事，止憑韋瑛等主使。”五年之後，西廠被取消，汪直被貶到南京時，也不過二十歲出頭。
陳坤的另壹個角色“風裏刀”，原型則是“楊福”。楊福是江西人，曾經是崇王府的壹名家奴。他跟隨崇王府的內使前往京城，後來因為犯事私逃。中途遇到壹個舊相識，對方說他長得很像汪直。於是，兩個人結伴，楊福扮汪直，舊相識扮屬下，從蕪湖壹直騙到紹興、寧波再到臺州、建寧等，所到之處官員競相巴結，還公開審理案件。
汪直雖然名聲不好，但並不是十惡不赦。他對清廉之人十分敬重，本人也從不收賄賂，還曾向朱見深舉薦過壹名跟他不和，卻有清名的賢臣。所以，這個假汪直也以“清廉”之面目示人，由舊相識做“黑臉”大肆斂財。威風了壹路的兩人最終碰到了克星，被福州鎮守太監盧勝識破，按律問斬。
“真假汪直”之外，範曉萱的“素慧容”也有原型。朱見深曾經寵幸過壹名叫“紀姑娘”的宮女。紀姑娘在宮中掌管錢庫，朱見深去庫房時與其相識。也不是壹見鐘情，而是多次接觸後，朱見深覺得紀姑娘做事幹脆利落，行事落落大方，生了好感繼而寵幸了她。
紀姑娘後來懷孕被萬貴妃察覺，萬貴妃派人去查看，若是懷孕就將孩子墮掉。而那名被萬貴妃派去的宮女卻放過了紀姑娘，以“是病，非有孕”回復了萬貴妃。後來紀姑娘生下壹個男孩，就是之後的明孝宗。