今年夏天，多名球星宣布退役，卡西利亞斯掀起煽情熱潮，許爾勒和赫韋德斯則令人唏噓不已。德國足壇向來有優秀選手“英年早退”的現象，有時問題出在外部環境，有時出在球員自身……
年僅29歲的許爾勒令人驚詫地選擇掛靴，如同打開了潘多拉魔盒。僅僅兩周之後，同為32歲的赫韋德斯與桑德羅·瓦格納也在身體狀態沒有問題的情況下“英年早退”。
事實上，德國足球這股“早退潮”，並非由許爾勒所引起。近10年來，未滿33周歲就宣布退役的前德國國腳，多達兩位數。
“非典型退役”
說起早退德國國腳，很多人第壹時間就會想起2007年初突然宣布掛靴的天才中場代斯勒，當時他剛剛度過自己27歲生日。眾所周知，代斯勒的職業生涯飽受膝傷與抑郁癥摧殘，他做出這樣的決定完全符合邏輯。而且退役後，代斯勒徹底遠離了公眾視野，再未以其他任何身份重返職業足壇。
代斯勒的早退與歸隱，是壹個非常特殊的案例。絕大多數“早退”的德國國腳級球員，都會換種身份留在足球圈內，他們往往很早就做好了球員生涯之後的規劃。同樣在27歲掛靴的賴納茨，便是壹個典型。
34歲的揚森如今已經是漢堡主席，比他小4歲的賴納茨，則在足球數據領域找到了新的樂趣。
2015-16賽季尾聲，連續3年傷病不斷的德國中場突然宣布退役。“在這段時間裏，我萌生了其他想法……”早在2014年1月，賴納茨就與同樣出自勒沃庫森的黑格勒創辦了壹家足球數據公司，並提出了壹種名為“Packing”的分析方法。賴納茨退役後，那家公司提供的數據服務，首次被轉播機構應用在了同年的歐洲杯轉播上。
更具代表性的例子，是馬塞爾·揚森。2006年本土世界杯，揚森是德國隊23人名單裏年齡最小的；2015年夏天他與漢堡合同到期後突然宣布退役的時候，也只有29歲。與代斯勒或賴納茨不同，揚森盡管職業生涯裏也飽受傷病煎熬，但早退並非重傷所致。“我在度假時深思熟慮，也收到了很多很棒的邀約……但是繼續踢下去不是我的選項，我無法狀態十足地再去某個地方踢上兩、三年了。”
揚森退役消息壹出，德國足壇壹片嘩然，反應最激烈的當屬沃勒爾。時任勒沃庫森 體育 主管批評揚森“從未愛過足球”，這種做法是“給每壹個殘疾運動員或者那些壹直希望成為職業球員的年輕人壹巴掌”。揚森則反駁說，人們不應該遊說球員“去做壹些自己沒有把握的事”，同時強調自己熱愛足球，“並將壹直愛它”。
揚森並沒有撒謊。退役之後，他從未離開足球，甚至很快又穿上了漢堡球衣！2017-18賽季冬歇期，揚森加入漢堡三隊，參加第5級別業余聯賽。揚森表示：“18歲的時候，當我的愛好變成了工作，我就失去了愛好。但我壹直希望可以重新把足球當回自己的愛好。”盡管身材已經有點走樣，但揚森在漢堡三隊是無可爭辯的“大腿”，在因新冠疫情而腰斬的2019-20賽季，前德國國腳交出了20場聯賽14球5助攻的成績單。
事實上，揚森如今的第壹身份並非漢堡三隊球員。2019年1月，他當選為漢堡俱樂部主席，今年3月下旬又兼任漢堡足球股份有限公司監事會主席。簡而言之，他在漢堡的身份已經相當於去年11月在拜仁退休前的烏利·赫內斯。除了業余球員和主席，揚森還有壹個企業家的身份，參與了不少投資和 社會 公益活動。掛靴後的生活如此豐富多彩，何樂而不早退？
壓力與契機
新壹代德國球員，普遍擁有紮實的學業基礎，足球以外也有壹技之長，個別頭腦還特別聰明。加上國腳級球員基本都是百萬、甚至千萬富翁，在各自俱樂部以及德國足協享有很高地位，使得他們不用太擔心退役後的生活和工作。他們留在足球圈或徹底轉型的難度較以往小得多，作出掛靴決定時，也不再像以往那樣艱難。
欣克爾(30歲就退役)、奧東科(29歲)、博羅夫斯基(32歲)、黑爾默斯(31歲)……他們都在早退後立即轉型成為教練，目前擔任不來梅助教的博羅夫斯基，剛從德國足協教練培訓班畢業，已經具備執教德甲球隊的資格。希茨爾斯佩格(31歲)、羅爾費斯(32歲)和施勞德拉夫(32歲)等人，則選擇了從事俱樂部管理工作。希茨爾斯佩格(退役後立即公開承認自己是同性戀)如今已貴為斯圖加特董事會主席，羅爾費斯則是勒沃庫森 體育 主管，日後將接班沃勒爾。
此外，外界普遍認為拉姆在33歲就退役，也是太早了。不過“隊短”也立即完成了轉型，他不僅在足球以外有自己的公司，還回到德國足協、擔任了2024年德國歐洲杯組委會主席。才智過人的拉姆，未來非常有機會成為德國足協或者拜仁俱樂部的壹把手。
最近兩年，拉姆作為2024歐洲杯的東道主代表多次出席重要場合，言談舉止頗有高管之風。
有了以上案例，當許爾勒29歲匆匆告退，外界吃驚之余也多了幾分理解——何況許爾勒不想踢下去也跟自己承受的心理壓力有關。2014世界杯冠軍成員向《明鏡》周刊透露，最近壹段時間，自己經常感到很孤單，特別是“低谷變得更低，而高光時刻越來越少的時候”。然而，職業球員這壹行，不允許他暴露自己的弱點。“妳要壹直扮演某種角色，否則妳就會丟掉工作，而且再也找不到新工作。”許爾勒說，在職業足球領域，只有場上表現說了算，“脆弱和軟弱任何時候都不該有。”
在如今這個網絡時代，球員身為公眾人物所承受的心理壓力，遠比以往任何時期都要大。而像許爾勒這樣擁有世界杯冠軍獎牌，完成過多次高價轉會且收入豐厚的球星，多年來承受的輿論壓力更以倍數計。許爾勒成名很早，本身性格又較為敏感，出現這樣的心理反應完全可以理解。德國媒體也說，對於許爾勒退役，我們的第壹反應不該是“為什麽”，而應是“為什麽不？”
其實，許爾勒早已做好了退役後的轉型計劃。“我期待接受新挑戰，而且已經等不及揭開新篇章了。”
為家而退
與許爾勒壹樣，赫韋德斯和瓦格納，也在退役前制定了明確的計劃。赫韋德斯打算修讀歐足聯 體育 管理碩士學位，未來發展方向是俱樂部經理、 體育 主管或主席；瓦格納將從9月開始修讀德國足協的教練培訓特別課程，“計劃是明年夏天開始進入教練領域。”
赫韋德斯與瓦格納，都是2009歐青賽(U21)冠軍隊成員，即人們口中的“09壹代”。不過兩人的職業生涯南轅北轍。赫韋德斯順利從沙爾克04青訓精英壹路成長為隊長，23歲入選國家隊，並以主力身份贏得2014世界杯冠軍。2017年夏天出人意料地被沙爾克放逐後，赫韋德斯租借效力尤文圖斯壹年，然後轉會莫斯科火車頭。
2013-14賽季歐冠小組賽，代表切爾西的許爾勒(右)和代表沙爾克的赫韋德斯針鋒相對。2019-20，兩個德國人又在俄超賽場展開爭奪，賽季結束後壹起退役。
瓦格納出自拜仁，卻未能在巨星雲集的母隊站穩腳跟，職業生涯輾轉於多家德甲、德乙俱樂部。2015年加入德甲升班馬達姆施塔特後，他終於在頂級舞臺證明了自己。29歲那年，瓦格納以霍芬海姆前鋒身份首次入選國家隊，並以替補身份贏得2017聯合會杯冠軍，後來又以萊萬多夫斯基備胎身份回歸拜仁。2018年世界杯前落選集訓名單後，他宣布退出國家隊，半年後因金元攻勢登陸中超。
在俄超征戰兩年後，赫韋德斯以家庭為由與火車頭解約，瓦格納代表天津泰達踢了壹個賽季後同樣決定“為家人退役”。赫韋德斯在德國足壇是出了名的居家男人，遠赴莫斯科之際，是他即將初為人父之時。盡管在競技上頗為成功(獲得俄羅斯杯與超級杯，連續兩年參加歐冠)，但生活上的困難重重，讓他壹直有回國的打算。
相比之下，瓦格納家庭負擔更重，他有4個孩子，最小的那個今年年初才出生。瓦格納家在慕尼黑，多年來壹直因事業與妻兒分隔兩地。去年加盟中超後，他把妻兒接到了天津；但新冠疫情爆發後，德國前鋒遲遲不願返回中國，並在7月下旬與泰達解約。換言之，疫情成了瓦格納早退的催化劑。“我現在想休息壹年，享受家庭時光，他們是我最想感謝的人。”
家庭加上疫情，也使赫韋德斯放棄了事業。“最近我跟妻子、孩子坐露營大巴去了壹趟法國南部，那時我才意識到，親近家人的感覺是這麽美好。突然間，足球對我來說變得不再重要。”疫情期間的空場比賽，讓赫韋德斯失去了最後的動力，“在全場爆滿的球場裏奔跑，是壹種強大的推動力。比賽沒有球迷，對我來說是最明確的暗示。”
赫韋德斯和瓦格納都說，自己收到了不少國內外俱樂部的邀請，完全可以繼續踢下去。不過兩人去意已決，我們只能期待在不久的將來，見證沙爾克出現壹位“赫韋德斯主管”，或者拜仁任命壹位“瓦格納教練”。?
跟隨德國國家隊參加了2006世界杯和2008歐洲杯的邊鋒奧東科，早早結束了職業生涯，而他的好朋友波多爾斯基，如今仍在土耳其征戰。
未至“而立”之別
奧東科
出生日期：1984年2月21日
場上位置：邊鋒
2002年在多特蒙德出道
2013年7月結束職業生涯
國家隊履歷：16場1球
馬塞爾·揚森
出生日期：1985年11月4日
場上位置：左後衛
2005年在門興出道
2015年7月結束職業生涯
國家隊履歷：45場3球
賴納茨
出生日期：1989年1月1日
場上位置：後腰
2008年在勒沃庫森出道
2016年5月結束職業生涯
國家隊履歷：3場
沃爾沙伊德
出生日期：1989年3月6日
場上位置：中衛
2011年在紐倫堡出道
2018年1月結束職業生涯
國家隊履歷：2場
許爾勒
出生日期：1990年11月6日
場上位置：前鋒
2009年在美因茨出道
2020年7月結束職業生涯
國家隊履歷：57場22球
註：本表為最近十年不到30歲就宣布退役的德國國腳級球員。