由於導演和編劇的全面更換，《鋼鐵俠3》與前兩部電影完全不是壹個路數。過度的人文闡述使得許多期待純爆米花片的影迷和原著漫畫迷們非常不適應，但也有許多電影特效愛好者對這部電影非常滿意。
在原著中，蓋皮爾斯飾演的基利安博士便是絕境病毒的主要負責人，與麗貝卡豪爾飾演的瑪雅漢森***同完成了絕境病毒的開發，絕境病毒是壹種生物電技術，壹旦被註射到人體，大腦便會將人體當做壹個巨大的“傷口”進行自我愈合，直到絕境病毒完全取代人體系統，也就是造出更好的身體，相當於壹種超級士兵血清。
但苦於經費問題，瑪雅漢森和基利安將病毒賣給了恐怖分子，順便測試壹下絕境病毒究竟有多絕，被絕境改造後的恐怖分子—麥倫瞬間暴走，血洗了機場不說，還把鋼鐵俠打個半死。