因此，他們對死後保存屍體和對生前保持良好健康同等關切。制作木乃伊是古埃及特有的傳統，也是古埃及文明留給後世的壹份特殊的遺產。
制作木乃伊的技術，在長期的實踐過程中逐漸積累和提高起來。古埃及人沒有為後人留下有關木乃伊制作方法的記載。於是，揭開木乃伊的制作秘密就成為很多科學家的研究重點。最近，美國得克薩斯州A&M大學的研究人員聲稱，他們揭開了木乃伊的秘密。
美國科學家揭開了3000多年前防止屍體腐爛的秘密。
美國得克薩斯州A&M大學的研究人員對古代埃及的木乃伊進行了研究，從而揭開了3000多年前防止屍體腐爛的秘密。
A&M大學地球科學學院的研究人員馬龍·肯尼卡特、蒙庫·基姆和錢瑤榮(音譯)與亞歷山大大學的同行壹起經過研究發現，數千年前的埃及人用從中東地區搞到的石油提取焦油將屍體制成木乃伊，從而達到防止腐爛、永久保存的目的。美國A&M大學研究人員的發現發表在最新壹期的《地質考古學》雜誌上。
肯尼卡特和他的小組同事壹起對蘇伊士運河附近地區進行了研究還發現，附近地區的玻璃工廠還使用焦油燒火。肯尼卡特解釋說：“埃及人使用的焦油包含著分子‘指紋’，可以揭示讓人感興趣的信息。”
“首先，我們可以從公元前900年起就保存完好的木乃伊中提取焦油分子‘指紋’，然後，用這些‘指紋’與已知的油漏進行比較，從而確定焦油的來源。而且，埃及人顯然發現用焦油處理木乃伊有助於對屍體的保存，焦油起著天然的水封(防水)作用，對屍體具有毀壞作用的潮氣很少或者根本就不能穿透包裝材料。”
“在那個時候，埃及人比世界上任何其他地區的人更懂得如何讓屍體木乃伊化，使用天然的焦油顯然是他們屍體保存工作中的重要程序。”
古代埃及人制作木乃伊的焦油來自數百英裏之外的蘇伊士灣。
肯尼卡特說，在得克薩斯州的海灣海岸也發現使用焦油進行水封，那裏的土著印第安人用焦油塗抹獨木舟和船只，用來防水，但是，在埃及人知道焦油的這種用途後2000多年印第安人才掌握了這項技術，這也從壹個側面說明古埃及人是多麽聰明。
肯尼卡特補充說：“我們知道的另壹件有趣的事是，埃及人使用的壹些焦油並不是產自附近的地區，而是來自數百英裏之外的另壹個地方，那就是蘇伊士灣地區。這意味著他們有著與今天相似的貿易路線，他們將焦油運到埃及周圍不同的地區，所以這條貿易通道的建成可能比我們想象得還要早。”他們的研究小組通過對那些地區進行研究還會發現更多的東西，因為那裏仍然有天然焦油存在。玻璃碎片證實，在那壹地區的玻璃制造工藝非常熟練。肯尼卡特還說，在蘇伊士運河的拉斯紮法拉納地區還發現了天然焦油和瀝青。
肯尼卡特說：“我們需要對那個時候的壹些貿易線路進行研究，我們可能還會發現其它有趣的信息，比如在這麽多年前，埃及人是如何使用焦油的，他們是如何進行貿易的。”
古埃及人喜歡紀錄歷史，但木乃伊的制作方法壹直是不傳之秘。
美國研究人員的這壹新發現，使得木乃伊再度成為人們關註的焦點，因為古埃及人喜歡紀錄歷史，所有的神廟、墓穴，統統畫滿了埃及神祗、法老戰功、以及各種大小事情，甚至連死者家中的阿貓阿狗也都會畫上去，但在這麽多的歷史紀錄中，從未發現木乃伊的制造方法。
木乃伊是通過塗敷香料保存下來的屍體。有人說，木乃伊的制作方法是不傳之秘，不能記載，只能口授，因此，當那些技師與技藝逐漸消逝後，就再也沒人知道怎樣制作木乃伊了。
希羅多德和狄奧多勒斯曾在他們的著作中談到他們聽說的情況，隨著科學技術的進步，相關研究的深入，木乃伊的制作過程逐漸清楚起來。但直到現在，我們只知道古埃及人制作木乃伊時，制作師先通過鼻腔吸出腦髓，註入藥物洗清腦部。然後在腹部拉壹個口子，取出肺、胃、腸等器官，體內留下心臟。再用椰子酒和搗碎的香料沖刷體腔，填入樹脂，浸過樹脂的亞麻布和鋸屑等物，照原樣縫好。
屍體需全部埋入氧化鈉中幹燥。70天後，制作工師取出屍體進行清洗，塗上油膏和香料，用大量的亞麻布包裹嚴密，外面塗上樹脂。包紮時，從手指和腳趾開始，乃至四肢、全身，其間，要特別小心防止指甲脫落。腹部的切口處蓋上蓋子，它象征荷拉斯“完好的眼鏡”。這樣包裹好的木乃伊，保持著脫水前形狀。有的木乃伊頭上套有特別的面套罩，酷肖死者生前的面貌。
木乃伊的包紮技術在二十二王朝達到頂點，貴族和窮人的制作費用不同。
所有取出的器官，都會另外存放，只有心臟不會取出，而是讓它留在身體內。原因是古埃及人相信，心將被胡狼神阿努比斯放在天秤上秤量，用來衡量他在人世間的善惡。也因此，埃及人還會在木乃伊身體放上許多心形護身符，以避免心在無意間泄漏了壹些不適當的秘密。木乃伊的包紮技術在二十二王朝達到頂點。那時，屍體的內臟在處理後重新放入體內。
當然了，制作木乃伊的時間長，且費用昂貴，除需要各種藥品、香料避邪物、護身符等，僅包壹個屍體，有時就要用1000多米的優質亞麻布。因此，只有國王、王親國戚、貴族富豪才花銷得起，窮人只能從簡，甚至草草了事，大約只要幾天時間就可以完成。皇室的木乃伊的制作，時間可以長達數月。
人類對於木乃伊的神秘感，從中世紀到現在壹直沒有變過，文藝復興時代，人們將出土的木乃伊磨成藥粉，並相信它對健康有神奇的助益。到了今天，木乃伊搖身壹變成為電影明星、導演及觀眾們最酷愛的情節，就是木乃伊如何報復那些打擾它安寧的人。人類對於木乃伊的神秘感，或許還要維持好久好久。