在火槍傳入日本的事件中為關系人物而有較大歷史知名度。明政府的海禁政策使得海上貿易中斷，汪直召集幫眾及日本浪人組成走私團隊，自稱徽王。
後時任浙直總督胡宗憲（徽州績溪人）和其幕僚徐渭主張對其招安， 但卻被時任浙江巡按使的王本固所殺。
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