因長得像腸子且生活在海裏而得名，其全身沒有刺毛，顏色呈淺黃色，長10-30厘米，寬2.5-2.7厘米，在山東、遼寧等地比較常見，壹般以泥沙中腐爛的有機物，小型底棲為食。單環刺螠和其他刺螠屬的生物壹樣，是生活在海邊潮間帶泥性底質或珊瑚礁區中的管狀螠蟲動物，主要分布在黃海、渤海沿岸的蓬萊縣、煙臺等地。海腸體型肥大，身體前端具壹長吻用於覓食；極具彈性，可伸長至壹米以上，利用其黏性黏著底部的小動物或有機顆粒，由於吻部在外覓食而容易被海鳥啄食，而再生性極強。棲息於泥灘的單環刺螠有很好的潛沙能力，身體能潛到40厘米以上。