壹、指代不同
1、省：行政區劃單位。在中國是地方最大的壹級行政區域，直屬中央。
2、市：在中國有中央直轄市、省（或自治區）轄市等。
3、區：區域；地區。
4、縣：中國省級以下的壹種行政區劃。
二、性質不同
1、省：會意。從眉省，從屮( chè）。甲骨文和小篆字形，象眼睛觀察草。( xǐng）本義：察看。
2、市：會意。金文字形，上面是“之”（往），下面是“兮”，表市場嘈雜聲。本義：市場。
3、區：會意。甲骨文字形。從品在匚中。“品”表示許多物品。“匚”fāng，盛物的器具。本義：收藏。
4、縣：會意。從系持倒首。象懸掛的樣子。( xuán）本義：懸掛。
三、出處不同
1、省：《康熙字典》：省，視也。從眉省，從屮。古文從少，從囧。
白話釋義：《康熙字典》：省，內視。字形采用有所省略的“眉”、“屮”會意。古文寫法的“省”字，采用“少、囧”會義。
2、市：《笑林》：市，買賣所之也。市有垣，古文及，象物相及也。之省聲。
白話釋義：《笑林》：市，買賣時前往的交易場所。集市有垣墻，古文寫法的“及”字，表示集市中物品比比相連。采用有所省略了下部的“之”作聲旁。
3、區：《爾雅》：區，踦區，藏匿也。從品在匸中。品，眾也。
白話釋義：《爾雅》：區， 踦區，收藏隱匿。字形采用“匸、品”會意，表示品在匸中。品，表示物件眾多。
4、縣：《說文》：縣，系也。從系，持。
白話釋義：《說文》：縣，系吊著。字形采用“系。