4月23日，美國前橄欖球明星帕特·蒂爾曼，在阿富汗南部進行的清剿“基地”武裝戰鬥中不幸身亡。蒂爾曼也因此成為美國打響反恐戰爭以來，陣亡軍人中知名度最高的公眾人物。
27歲的蒂爾曼生前擁有“美國小子”的美譽。他長相英俊、身體健壯，早在上高中時，就因從懸崖絕壁上進行高空跳水而小有名氣。蒂爾曼曾贏得過大學橄欖球獎學金，當選為年度最佳防守隊員，並成為亞利桑那州卡迪納爾斯球隊的簽約隊員，在美國年輕人中很受歡迎。
蒂爾曼事業如日中天，本來擁有光明的前途。2002年5月，受到參軍的長兄的影響，蒂爾曼拒絕了球隊價值360萬美元的續約合同，宣布提前退役，並於1個月後加入了開赴阿富汗的陸軍突擊隊。據說，他在軍隊的年薪只有1.8萬美元。
蒂爾曼成為自越戰以來第壹位死於戰爭的美國國家橄欖球聯盟（NFL）球星。他的死，讓很多美國人在震驚和悲痛之余，不禁又壹次問道：美國的戰爭代價是否太大了？