1953年,利根因參與暴力搶劫而被判終身監禁,當時他只有15歲。利根當時作為壹夥醉酒少年中的成員,在費城瘋狂搶劫和襲擊,致2人死亡、6人被刺傷。他承認與他人參與犯罪,但否認自己殺人。作為這壹夥人裏最年輕的壹員,他認為自己是此事件的局外人和替罪羊。
2012年,美國最高法院發布了壹項裁決稱,對青少年的無期徒刑是殘忍和非常規的懲罰。經過上訴後,2017年,利根被判終身假釋35年。
但利根拒絕假釋,他堅持要求被徹底釋放。此後,他繼續被關押。在這期間,律師們也在為他繼續辯護。最終在2020年11月,壹名聯邦法官裁定,要求利根在90天內被釋放。
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美國最老少年犯服刑68年後出獄
據《太陽報》報道,2月11日,聯邦法官裁定關押違憲,現年83歲的約瑟夫·利根(Joseph Ligon)重獲自由。利根在出獄後,回到了家鄉費城。利根說:“我正在欣賞所有的高樓。這對我來說是全新的。在過去,這根本不存在。”
目前,費城的壹些誌願者正在幫助他適應新生活。誌願者項目高級顧問埃莉諾·邁爾斯說:“利根對費城自1953年以來的變化,特別是高樓大廈,感到無比高興和驚訝。自從利根入獄以來,世界發生了很大的變化。他談到了已經過世的家人,他們再也無法在壹起了。他特別想念他們。”
人民日報海外網-美國最老少年犯服刑68年後出獄 看到摩天大樓驚嘆不已