70年代第三次石油危機導致美國無力維持美元與黃金的固定匯率，於是實施了兩次大的美元貶值。
美元貶值對美國國內經濟沒有什麽影響，但對外等於逼迫他國貨幣升值，降低其競爭力，同時以美元計價的資產縮水。而美國是凈債務國，債權國持有的美元資產縮水，獲利的正是美國。
而其他國家持有美元的原因是美國承諾維持布雷頓體系，但石油危機後它出爾反爾，以自己的利益為核心，宣布停止向各國央行提供美元兌黃金的兌換業務，導致經濟金融危機從美國席卷整個西方世界。（換句話說，把危機“出口”了）
這個意義上說，是極端的利己主義。