個人認為足球小將這部動畫對於日本足球是壹定程度上促進日本足球發展的。藝術來源於生活，但高於生活。動漫中壹般都寄托著現實人們的希望或者說是夢想。動漫中，大空翼，小次郎們得奮鬥成長史，反映出當時日本足球界的迫切希望。通過發展日本自身聯賽的競技水平，比如動漫中各級高校不同級別的比賽模式，培養出本土優秀球員。
足球小將推動日本足球發展同時，目光投註於更高水平的巴西，歐洲聯賽，鼓勵優秀球員走出去，並引進國外優秀足球人才，像教練，球員，足球技術等等，使日本足球得到質的提升，動漫中大空翼，小次郎等壹批批球員最終都去了更高級別的歐洲聯賽鍛煉，並最終在世界級大賽中戰勝巴西。
而實際上，在亞洲，日本也是最早的足球強隊，早期走出去的有中田英壽，本田圭佑，等等包括日本足球管理，從真實的日本足球發展史看，幾乎和足球小將中勾勒的情節壹模壹樣，因此該動漫是有利於日本足球發展的。反觀中國足球倒是沒有壹部類似的動漫。
可以肯定地說，日本足球的崛起和《足球小將》有很大的關系，而日本足球的大力發展，也和《足球小將》這部動漫風靡是同步的。
足球小將對年輕人影響深刻1981年《足球小將》開始了自己的連載，但是在那個時候，全日本最受喜歡的運動不是足球，而是棒球，足球運動完全達不到現在的受眾情況。
但是，壹個叫做大空翼的男孩從漫畫書中來到了千千萬萬日本少年的身邊，讓足球這項運動，走進了日本的普通人家，孩子們以模仿《足球小將》裏面的人物為榮，不只是大空翼，漫畫裏面在每個位置上都有壹個代表人物，這樣，喜歡踢不同位置的孩子，就有各自對應的壹個動漫偶像。
不可小看孩子內心的崇拜，動漫中的大空翼帶著他的隊友通過努力，去了世界著名足球俱樂部，然後在國家隊去努力爭取最高榮譽世界杯。
日本足球的騰飛正式在20世紀90年代，準確說就是1992年，在《足球小將》退出的11年後，日本足球聘請了外籍教練，並在11月舉辦的亞洲杯上，問鼎了亞洲冠軍。
隨後的故事大家都知道，日本足球就走上了壹個連續的上升期，並且堅定地拜巴西為師，走桑巴足球的道路，壹直變成了現在亞洲真正的頂級球隊，世界的強隊。
日本著名的球星中田英壽坦誠，是《足球小將》讓自己選擇了足球運動，而在世界範圍內，阿根廷著名球星梅西，西班牙的托雷斯、伊涅斯塔，意大利的皮耶羅，智利的桑切斯等球星，都是《足球小將》的支持著和書迷，《足球小將》在近40年的發展中，已經不只是日本足球少年的讀物，更是世界喜歡足球的青少年的優秀讀物。激勵著每壹個有夢想的少年為自己的足球夢而前進。