在人和動物和諧相處方面，世界上哪個國家也比不上印度。更特別的是，印度還是壹個擁有動物崇拜傳統的國度。人們不僅崇拜大象、猴子，還崇拜牛、蛇和老鼠這?三大怪?。
在印度的街道上往往可以看到壹頭頭牛在悠閑地散步、覓食。過往車輛必須繞牛而走成為印度特有的交通規則。
之所以會出現這種情況，同印度教崇拜神牛有關。印度教的創造神濕婆的坐騎就是壹頭白牛，名叫南迪。南迪本身也是壹個神，是壹個溫馴而又快樂的神。它的名字意思是?歡喜，高興?，象征著正法。南迪被認為是濕婆神最忠實的信徒。印度教徒認為濕婆是最大的神，因此他的坐騎也就成為人們壹起膜拜的對象。
在世俗社會，牛是繁殖的象征，又是人們維持生存的基本來源:牛可以耕種田地:牛可以提供牛奶、黃油和酥油;牛糞可以作為燃料用來做飯;人死後，用牛糞焚屍，可使靈魂聖潔。印度人視母牛為母親，至今在印度的有些地方在用餐前，須把泡有牛糞的水灑在地上，以示敬神。
每年在印度的許多地方都要舉行敬牛的傳統儀式?波高?。這壹天，人們先把樹葉和鮮花紮成花環掛在牛頸上，給牛角塗上顏色，並掛上許多椰果和甜餅，然後手持裝有各種顏色聖水的瓶子圍著牛走三圈，壹邊走，壹邊將聖水灑向牛身。灑完後，大家在牛面前五體投地，俯首膜拜四次。當神牛將椰果、甜餅抖落在地上時，大家壹擁而上，搶食壹空。人們認為，吃了這樣的椰果、甜餅會帶來種種好運。神牛走開時還要打鼓念經。但這種儀式不允許女人參加。
在印度，蛇是古代印度崇拜的動物，印度古代不少部落和朝代都聲稱自己是那伽，即蛇的傳人。蛇在印度人心目中不是醜惡、陰險和兇狠的代表，而是長壽和生殖的象征。
印度的喀拉拉邦是最敬蛇的地區，不少人家都養蛇。喀拉拉邦還擁有兩座全國最著名的蛇神廟，每到星期日的早晨，信徒們都到蛇神廟祈禱。那些想要孩子的年輕夫婦，向蛇神獻上刻有自己名字的青銅器，然後將其口朝下放在廟裏。如果日後果然生兒育女，就會來到蛇神廟用供奉的青銅器煮牛奶粥招待別人。
每年的印歷五月五日是印度的拜蛇節。在拜蛇節前壹天，人們只吃壹餐。在拜蛇節當天，人們要在墻上畫上蛇像，或到廟宇的蛇像前燒香點燈，供上米乳、牛奶等食品。人們在膜拜時輪流呼喚12條神蛇的名字。拜蛇後，要請祭司吃牛奶粥等。壹些馴蛇人在這天也會帶著活的眼鏡蛇，挨家挨戶地接受人們的膜拜，並接受人們奉獻的衣物和食品。
印度人盡管敬蛇、拜蛇，卻有捕蛇、玩蛇的習慣。壹些人甚至世代以馴蛇為生。
舞蛇人都有與眾不同的行頭，他們通常都戴著琥珀耳環和珠鏈，吹著木笛或瑣吶，柳條筐裏的眼鏡蛇便聞樂起舞。自古以來，印度人對舞蛇人都心存敬畏，他們被尊奉為印度神話中的瑜伽行者或聖人。盡管有些舞蛇人交了好運，過上了上流社會的生活，但是大部分舞蛇人還是只能提著蛇簍行走在鄉間，或是在街頭賣藝，生活十分困苦。
提到老鼠，世界上大約很少有人喜歡它們。但在印度教徒眼裏，老鼠是智慧與吉祥之神?象頭神伽內什的使者。在印度教廟裏，人們總能看到伽內什的身邊伴著壹只老鼠。印度人崇拜老鼠還源於壹個傳說:很久以前的壹天深夜，壹位農婦聽到壹位女神對她說，她將在她腹內投胎，轉世人間。農婦果然不久懷有身孕。壹年半以後，農婦才生下壹個白白胖胖的女兒，取名勒卡尼。勒卡尼聰明伶俐，精通法術，經常利用法術治病救人，深得鄉親愛戴。勒卡尼很喜歡老鼠，經常叮囑人們好好保護老鼠。人們在她的感召下形成了保護老鼠的習俗，並由勒卡尼出面修建了壹座老鼠廟。據說這座廟宇就是印度拉賈斯坦邦德薩瑙老鼠廟。這座廟宇建於公元巧世紀，幾百年來香火極盛。特別有意思的是該廟還有三條廟規:壹是無論什麽情況下都不能傷害廟中的老鼠;二是如果無意中踩死了壹只老鼠，必須賠償壹只用金子制成的同等重量的老鼠;三是進廟朝拜時須奉獻食物餵養老鼠。
該廟每天早晚分別舉行壹次祈禱和餵養老鼠的儀式。儀式舉行時，教徒們在廟堂擊鼓誦經，老鼠聽到鼓聲就會爭先恐後地從洞穴中跑出來，來到廟堂中央的女神塑像前的盤子裏搶食物吃，吃完後又跑回洞裏。為了使老鼠不受幹擾地進食，廟堂上空架設壹張大網，以擋住天上的飛鳥。為了防止附近的野狗和其他動物和老鼠爭食，廟門外還有人專門把守。據說，每月供養老鼠的費用高達兩三萬盧比。
這樣將人人厭惡的老鼠當神靈壹樣供奉著雖然顯得不可理解，但當地人探信不疑。尤其是1927年，印度各地流行鼠疫，只有德薩瑙逃脫了此劫，這使得當地人更加崇拜老鼠。