老師稱弟子為“生”；學生在老師面前自稱“生”。
長輩對晚輩稱“生”，是“後生”的意思。有時也有“學生”的意思，如：明· 宋濂的《送東陽馬生序》，馬君則被稱為馬“生”。
對年長有學問、有德行的人的稱呼。是“先生”的省稱。如：《史記》“言《尚書》自濟南伏生，言《禮》自 魯高堂生。”
舊時代對讀書人的通稱。如：《史記·魏公子列傳》“侯生遂為上客。”