北京時間11月13日，中國籃協公布了首個世界杯預選賽階段參賽名單，將由李楠執教的男籃紅隊代表中國隊出戰。由於新的預選賽規則，本次比賽時間為11月20日--28日，中國隊將在23號主場對陣中國香港，接著26號客場挑戰韓國隊。
根據此前的計劃，中國男籃紅隊將作為中國代表隊參加所有世界杯預選賽，在早前公布的23人大名單中，本次縮減到最終的16人，由最近狀態大火的丁彥雨航領銜，其余參賽隊員分別為王哲林、趙繼偉、劉誌軒、趙睿、翟曉川、方碩、孟鐸、沈梓捷、董瀚麟、西熱力江、王子瑞、俞長棟、阿不都沙拉木、孫銘徽、史儀等，由於周琦要參加NBA常規賽，所以本次比賽並沒有征召周琦。
作為下屆世界杯的東道主，中國隊自動獲得參賽資格，所以在姚明上任主席之後，由於接連兩次大賽都沒有成績要求，壹次是已經結束的亞洲杯，壹次就是即將開始的世預賽，所以中國男籃都沒有派出最強陣容參賽，本次紅隊的陣容更是年輕球員為主，為2018年奧運會以及2019年本土世界杯儲備人才。
從2015年開始，國際籃球就出臺了新政，從2017年開始，洲際錦標賽將正式更名為洲際杯賽，比賽成績不再與男籃世界杯和奧運會掛鉤，而是成為單獨的杯賽。國際籃聯將會舉辦各大洲的預選賽來決出參加這兩類大賽的資格，但是洲際杯賽能給各支球隊帶來積分，積分將影響奧運會參賽資格。
所以從今年各大洲的杯賽激烈程度來看，大多數國家隊都對這項賽事失去了熱情，澳大利亞二隊大勝伊朗奪亞洲杯，突尼斯奪得非洲冠軍，斯洛文尼亞首次獲得歐洲杯冠軍，而美國發展聯盟隊險勝阿根廷奪得美洲杯，各支國家隊的不重視，也催生了許多冷門比賽的產生。
中國男籃在姚明退役之後，已經失去了在亞洲的絕對統治力，加上王治郅的退役，伊朗、黎巴嫩的崛起，中國隊在亞洲只能算是壹線球隊，而不再是超級球隊。
這種局面產生的最大原因就是中國隊新陳代謝太慢，青黃不接，太依靠老隊員的貢獻，由於劉煒、朱芳雨、王仕鵬、孫悅等壹幹功勛的淡出，周琦、王哲林等還無法接班，只依靠易建聯的中國顯得勢單力薄，更麻煩的是，今年澳大利亞又並入亞洲籃協，中國隊本來即將面臨壹個艱難的時刻。