服部氏祖先原本是日本古代（6世紀中旬）豪族之壹秦氏的後裔，而秦氏則是自中國吳國渡海過來的移民。秦氏不但傳授紡織技術給日本人，更在日本各地展開“新樂”公演，令日本人大開眼界。所謂“新樂”，是3世紀末到4世紀初，在中國非常發達的壹種大眾藝能，內容包含歌舞、雜技、力技、魔術、偶人劇、口技，以及訓練犬、猴子、鳥等小動物表演節目的大眾娛樂。據說是融合西藏藝能與中國藝能的新型技藝。秦氏集團當時主要在中國南部都市與寺廟巡回演出，日後組織逐漸膨脹，分散到中國各地。其中之二、三個樂團，為了尋求新天地，渡海到日本來。日本和服的傳統稱呼是“吳服”，語源正是取自秦氏出身的吳國。
服部氏是秦氏集團分組之壹。至於何時移居伊賀？年代不大清楚。服部氏壹族如何將“新樂”技能鉆研演繹成兵法忍術？也沒有詳細史料可追本究源。總之，服部壹族於15世紀上旬離開老家，歸依三河大名松平清康（德川家康祖父），世代成為松平家家臣。服部壹族中最有名的後裔是德川家康護衛武將之壹，服部半藏正成（Hattori hanzou masanari，1542－1596）。
而服部壹族為什麽又是德川家的世代貼身保鏢呢？再看下文便很清楚了。
本文之正題開始：
開始1582年6月2日，織田信長在京都本能寺遭遇家臣明智光秀叛亂，寡不敵眾，自戕身亡。這時，德川家康正在大阪府遊山玩水，當天還打算回京都與信長***聚壹堂。途中抵達飯盛山時，接到信長斃命的速報。當時41歲的德川家康立即說要切腹殉死，後經家臣勸阻，沈思許久，才轉念為“應該舉兵為信長復仇”。然而此刻身邊護衛僅有80人左右，真要打起來，不要說是復仇了，就連自身性命也很難保。
家康與眾家臣們商討後，得出壹條逃脫之路：便是從飯盛山壹直線翻山越嶺到伊勢灣白子港，再搭船到愛知縣高濱港，逃回本國。從飯盛山到白子港之間，總計96公裏，途中必須經過伊賀，因此在場的服部半藏正成，利用老家力量，召集了200名伊賀忍者與100名甲賀忍者，壹路護衛家康逃脫叛亂現場。這就是歷史上著名的“翻越伊賀事件”。換句話說，這時若是沒有伊賀、甲賀眾忍者的助臂，日後也就不會出現德川幕府了。
此時，伊賀眾忍者會不顧性命保衛家康，也是有理由的。如果有人看過“梟之城”這部電影，應該記得片子開頭有壹場屠殺伊賀忍者村的鏡頭吧？那正是前壹年織田信長所下的命令，以4萬5千大軍攻擊2千忍者，殊死戰鬥長達10天。當時壹些上忍、中忍們帶領著眾多下忍殺出重圍，逃到諸國。其中大部份都是逃進德川家康藩國內，在九死壹生中撿回性命。因此換個角度來看，全程96公裏、5夜6天的家康潛逃之行，其實也可以說是伊賀眾忍者們的報恩行動。
淡然對於本來因該無情的忍者來說 此次任務是他們的有情之戰 無論上忍，中忍，下忍都體現出了他們的忍道。（上忍：又稱“智囊忍”，專門策略作戰整體計劃。中忍：實際作戰時的指揮頭子，當然忍術也得超群出眾才行。下忍：又稱“體忍”，相當於現代的特殊部隊，在最前線實際作戰的忍者。）
日後，家康命令正成組織“伊賀組同心”（相當於現代的警察局），讓正成支配這些忍者。而正成也充分發揮了這個集團的特異能力，輔助家康走向奪取天下之路。遺憾的是，正成於54歲驟亡，長男服部半藏正就（masanari）繼承了他的地位，服部家的悲劇也跟著開場了。
柳生家族族譜
柳生石舟齋宗嚴 → 長男 柳生新次郎嚴勝 → 柳生如雲齋兵庫介利嚴
二男 柳生久齋
三男 柳生德齋
四男 柳生右衛門
五男 柳生又右衛門宗矩（柳生但馬守宗矩）→ 長男 柳生十兵衛
次男 柳生刑部友矩
三男 柳生主膳宗冬
弟子 田宮坊太郎國宗
柳生家族以劍術聞名於世，柳生新陰流的開山鼻祖是柳生宗嚴（後稱柳生石舟齋，他的第五子就是柳生但馬守宗鉅)。石舟齋的老師上泉信綱在陰流的基礎上開創了新陰流。而將新陰流劍技發揚光大的，則是上泉信綱的弟子柳生石舟齋。柳生新陰流也因此誕生。柳生家是大和的豪族，柳生宗嚴曾先後仕官於三好長慶及織田信長，後托病辭官而潛心研究劍法。在得到上泉信綱的傳授後，將鹿島新當流與戶田壹刀流融合於新陰流劍技中，創立了新陰流的最大的壹個分支--柳生新陰流。此後石舟齋之子柳生但馬守宗矩及宗矩之子柳生三嚴（柳生十兵衛）將柳生新陰流加以不斷發展和完善，使柳生新陰流成為江戶時代最大的劍術流派之壹。柳生宗嚴、柳生但馬守宗矩及柳生十兵衛三人則成為戰國末期至江戶初期著名的三劍士，人稱“柳生三天狗”。（這裏的狗不是貶義，而是贊揚，成吉思汗帳下的大將--哲別，就是成吉思汗的四狗之壹）
柳生家傳劍書有《殺人刀》、《活人劍》、《無刀之卷》，以及後來由柳生十兵衛撰寫的《月之抄》。柳生新陰流的真髓在於“無刀取”，即以空手制住對手。與有些流派相比，柳生新陰流不贊成以殺戮來磨煉劍技。在《活人劍》及《無刀之卷》中，都體現了柳生“無刀取”的意義： “不殺人，我們以不被殺為勝。”柳生新陰流才是真正的活人劍。
柳生十兵衛獨眼的天才劍士
江戶初期代表性的劍豪，也是柳生壹族中最強的劍士。十兵衛宗冬1607年出世，他的父親便是擔當將軍家劍法指南的柳生但馬守宗鉅。十兵衛的獨眼，是在他少年時，與父親宗鉅用木刀訓練時被宗鉅打傷的。據說在雙方對攻時，十兵衛的氣勢太淩厲而逼得宗鉅不由自主痛下殺手。
十兵衛宗冬壹生的大部分時間是隱居於家鄉的大和柳生道場，在劍術的研究中度過的，直到1638年接近40歲時才再度出仕。1646年父親故世，十兵衛繼承柳生宗家，四年後去世，為後人留下了壹本名叫《月之抄》的兵法書。
十兵衛，在8本史上、在人們心中，都是不亞於武藏的優秀劍士。