般若佛母由大般若波羅密多經，以及般若心經中所出，以三世壹切諸如來皆依般若妙智悟道證覺故，稱其為能出三世諸佛大佛母。
般若佛母，身為金黃色，壹面四臂，頭載寶冠，身嚴眾寶瓔珞，天衣彩裙，相好莊嚴，報身儀範，以金剛雙跏趺姿坐於蓮花月輪上。
般若波羅密多經中所載之大明咒，亦為般若佛母之真言，表其能自度度他，同到彼岸，斷煩惱無明諸障，而證涅盤之壹切智，斷所知障而知諸法之壹切種智，令成就正覺，圓成佛道也。
般若佛母的藏名是Sharpyinma，屬於事密部本尊，有白色、黃色、二臂及四臂等幾種化相。般若母既是空性的本尊，也是極為有力的壹位除障本尊。
壹般的般若佛母化相是壹面四臂，身相黃色，其中二手作定印置於臍間，另外壹只右手持壹金剛杵舉起，另壹左手托壹部《般若經》。身著華麗的彩衣，佩飾眾多寶飾，具足報身五種莊嚴。跏趺坐於蓮花及日、月座墊上，日座和月座分別代表了勝義及世俗菩提心。
般若佛母有壹個四句贊頌非常著名，在西藏寺院中傳統中，每在誦《般若心經》前，先誦此四句禮贊文。這四句禮贊文是釋迦牟尼佛在未示現成佛前，為自己的生母所撰著的禮贊文，所以其緣起十分殊勝。
離言思之般若般羅密 無生無遮虛空般自性
各各自證智慧所緣處 三世諸佛之母我禮敬
般若佛母是所有般若經典的主尊，也是空性之本尊。在佛教中，般若智慧被稱為三乘之母，無論是解脫或成佛，必須證悟般若智慧。如果跟出離心結合，則得解脫之果；如果跟菩提心結合，則得佛果，所以叫“佛母”。是人格化的代表空性智慧的佛母。
般若空性智被喻為“佛母”，雖是成佛之必需關鍵，但卻未必壹定生出佛陀，需看是否與菩提心相結合。由於過去、現 在及未來諸佛皆必定由般若空性智所生出，所以般若空性在儀軌中被稱為“三世諸佛之母”。
上壹世的赤江仁波切，是帕繃喀大師的心子，在圓寂前讓侍者陪同繞拜甘丹寺壹周，然後坐在椅上面對拉薩市，誦了壹遍般若佛母心咒，然後喝了壹聲“呸”，便坐化了！