由於對當時諸侯爭霸、連年戰亂的現實不滿，田光不肯做官，壹直行俠仗義，廣交朋友。晚年留居燕都附近（今河北徐水）與荊軻交往極為投機。他與燕國大臣、太傅鞠武相交甚密，經鞠武引見與太子丹結識。
燕王喜二十七年(公元前228)，秦滅趙，兵屯燕界，燕太子丹震懼，邀田光謀刺秦王(始皇)，田光自辭衰老，遂薦摯友荊軻(衛國人，時寓居今徐水赤魯村)，太子允，告誡道：“所言國之大事，願先生勿泄也!”
田光急見荊軻，言舉薦之事，荊軻應之。田光嘆道：“吾聞長者之行不使人疑之，今太子告光勿泄，是太子疑光也。夫為行，而使人疑之，非節俠也。願足下急見太子，言光已死，明不言也。”毅然拔劍自刎，太子丹聞之跪拜哀泣。
田光曰：“太子，貴人也，豈敢屈車駕哉，即不以光為鄙陋，欲***計事，光當往見，不敢自逸。”鞠武曰：“先生不惜枉駕，此太子之幸也！”遂與田光同車，造太子宮中，太子丹聞田光至，親出宮迎接，執轡下車，卻行為導，再拜致敬，跪拂其席，田光年老，僂行登上坐。
旁觀者皆竊笑，太子丹屏左右，避席而請曰：“今日之勢，燕、秦不兩立，聞先生智勇足備，能奮奇策，救燕須臾之亡乎?”
田光對曰：“臣聞：‘騏驥盛壯之時，壹日而馳千裏；及其衰老，駑馬先之。'今鞠太傅但知臣盛壯之時，不知臣已衰老矣。”
太子丹曰：“度先生交遊中，亦有智勇如先生少壯之時，可代為先生持籌者乎?”田光搖首曰：“大難，大難。雖然，太子自審門下客，可用者有幾人，光請相之。”太子丹乃悉召夏扶、宋意、秦舞陽至。與田光相見，田光壹壹相過，問其姓名，謂太子曰：“臣竊觀太子客，俱無可用者，夏扶血勇之人，怒則面赤；宋意脈勇之人，怒則面青；秦舞陽骨勇之人，怒則面白。夫怒形於面，而使人覺之，何以濟事？臣所知有荊卿者，乃神勇之人，喜怒不形，似為勝之。”
翌年，荊軻受遣赴秦，行刺不中被殺。
田光悲壯之舉，為後人傳頌。
唐代詩人李遠贊嘆田光說：
《讀田光傳》
唐代·李遠
秦滅燕丹怨正深,古來豪客盡沾襟。
荊卿不了真閑事,辜負田光壹片心