麗江海拔約為3600m會有高反。
麗江市地勢西北高而東南低，最高點玉龍雪山主峰，海拔5596米，最低點華坪縣石龍壩鄉塘壩河口，海拔1015米，最大高差4581米。玉龍山以西為橫斷山脈切割山地峽谷區的高山峽谷亞區，山高谷深，山勢陡峻挺拔，河流深切其間。
玉龍山以東屬滇東盆地山原區的滇西北中山山原亞區，海拔較高，山勢也較渾厚。在主山脈兩側又廣泛發育著東西向的溝谷，形成錯綜復雜的地塊地貌景觀，地勢起伏，海拔懸殊極大。有111個大小壩子星羅棋布於山嶺之間，海拔壹般都在2000米以上，其中麗江壩最大，面積約200平方公裏，平均海拔2466米。
麗江市屬低緯暖溫帶高原山地季風氣候。由於海拔高差懸殊大，從南亞熱帶至高寒帶氣候均有分布，四季變化不大，幹濕季節分明，氣候的垂直差異明顯，災害性天氣較多，年溫差小而晝夜溫差大，兼具有海洋性氣候和大陸性氣候特征。
東南、西南的迎風斜面是多雨區，背風坡面是相對幹燥的少雨區，金沙江河谷幹燥少雨。全市年平均氣溫12.6～19.9°C之間，全年無霜期為191～310天；年均降雨量為910～1040毫米，雨季集中在6～9月；年日照時數在2321～2554小時。