歷屆歐洲足球先生前三名名單
1956年 馬修斯(英格蘭) 迪·斯蒂法諾(西班牙) 科帕(法國)
1957年 阿爾弗雷多·迪·斯蒂法諾(西班牙) 賴特(英格蘭) 科帕(法國)
1958年 科帕(西班牙) 拉恩(聯邦德國) 方丹(法國)
1959年 迪·斯蒂法諾(西班牙) 科帕(法國) 查爾斯(意大利)
1960年 蘇亞雷斯(西班牙) 普斯卡什(匈牙利) 席勒(聯邦德國)
1961年 西沃裏(意大利) 蘇亞雷斯(西班牙) 海斯(聯邦德國)
1962年 馬索普斯特(捷克斯洛伐克) 尤西比奧(葡萄牙) 施內林格(聯邦德國)
1963年 雅辛(前蘇聯) 裏維拉(意大利) 格裏夫斯(英格蘭)
1964年 丹尼斯·勞(蘇格蘭) 蘇亞雷斯(西班牙) 阿曼希奧(西班牙)
1965年 尤西比奧(葡萄牙) 法切蒂(意大利) 蘇亞雷斯(西班牙)
1966年 博比·查爾頓(英格蘭) 尤西比奧(葡萄牙) 貝肯鮑爾(聯邦德國)
1967年 阿爾貝托(匈牙利) 博比·查爾頓(英格蘭) 約翰斯托(蘇格蘭)
1968年 喬治·貝斯特(北愛爾蘭) 博比·查爾頓(英格蘭) 紮伊克(南斯拉夫)
1969年 裏維拉(意大利) 裏瓦(意大利) 格·穆勒(聯邦德國)
1970年 格德·穆勒(聯邦德國) 博比·摩爾(英格蘭) 裏瓦(意大利)
1971年 克魯伊夫(荷蘭) 馬佐拉(意大利) 貝斯特(北愛爾蘭)
1972年 貝肯鮑爾(聯邦德國) 格·穆勒(聯邦德國) 內策爾(聯邦德國)
1973年 克魯伊夫(荷蘭) 佐夫(意大利) 格·穆勒(聯邦德國)
1974年 克魯伊夫(荷蘭) 貝肯鮑爾(聯邦德國) 德伊納(波蘭)
1975年 布洛欣(前蘇聯) 貝肯鮑爾(聯邦德國) 克魯伊夫(荷蘭)
1976年 貝肯鮑爾(聯邦德國) 倫森布林克(荷蘭) 維克托(捷克斯洛伐克)
1977年 阿蘭·西蒙森(丹麥) 基岡(英國) 米切爾·普拉蒂尼(法國)
1978年 基岡(英格蘭) 克蘭克爾(奧地利) 倫森布林克(荷蘭)
1979年 基岡(英格蘭) 卡爾—海因茲·魯梅尼格(聯邦德國) 克洛爾(荷蘭)
1980年 卡爾·海因茲·魯梅尼格(聯邦德國) 舒斯特爾(聯邦德國) 米切爾·普拉蒂尼(法國)
1981年 卡爾·海因茲·魯梅尼格(聯邦德國) 布賴特納(聯邦德國) 舒斯特爾(聯邦德國)
1982年 保羅·羅西(意大利) 吉雷瑟(法國) 博涅克(波蘭)
1983年 米切爾·普拉蒂尼(法國) 達格利什(蘇格蘭) 阿蘭·西蒙森(丹麥)
1984年 米切爾·普拉蒂尼(法國) 蒂加納(法國) 埃爾克耶爾(丹麥)
1985年 米切爾·普拉蒂尼(法國) 埃爾克耶爾(丹麥) 舒斯特爾(聯邦德國)
1986年 伊哥·別拉諾夫(前蘇聯) 加裏·萊因克爾(英格蘭) 布特拉格諾(西班牙)
1987年 路德·古力特(荷蘭) 保羅·富特雷(葡萄牙) 布特拉格諾(西班牙)
1988年 範巴斯滕(荷蘭) 路德·古力特(荷蘭) 弗蘭克·裏傑卡爾德(荷蘭)
1989年 範巴斯滕(荷蘭) 巴雷西(意大利) 弗蘭克·裏傑卡爾德(荷蘭)
1990年 洛塔爾·馬特烏斯(聯邦德國) 薩爾瓦托雷·斯基拉奇(意大利) 布雷默(聯邦德國)
1991年 讓·皮埃爾·帕潘（法國） 洛塔爾·馬特烏斯(聯邦德國) 潘采夫(南斯拉夫)
1992年 範巴斯滕(荷蘭) 斯托伊奇科夫(保加利亞) 丹尼斯·博格坎普(荷蘭)
1993年 羅伯托·巴喬(意大利) 丹尼斯·博格坎普(荷蘭) 坎多納(法國)
1994年 斯托伊奇科夫(保加利亞) 羅伯托·巴喬(意大利) 馬爾蒂尼(意大利)
1995年 喬治·維阿(利比裏亞) 克林斯曼(德國) 利特馬寧(芬蘭)
1996年 薩默爾(德國) 羅納爾多(巴西) 希勒(英國)
1997年 羅納爾多(巴西) 米賈托維奇(南斯拉夫) 齊達內(法國)
1998年 齊達內(法國) 蘇克(克羅地亞) 羅納爾多(巴西)
1999年 裏瓦爾多(巴西) 貝克漢姆(英國) 舍普琴科(烏克蘭)
2000年 費戈(葡萄牙) 齊達內(法國) 舍普琴科(烏克蘭)
2001年 歐文(英國) 勞爾(西班牙) 卡恩(德國)
2002年 羅納爾多(巴西) 羅伯特·卡洛斯(巴西) 卡恩(德國)
2003年 內德維德(捷克) 亨利(法國) 馬爾蒂尼(意大利)
2004年 舍普琴科(烏克蘭) 德科(葡萄牙) 羅納爾迪尼奧(巴西)
2005年 羅納爾迪尼奧(巴西) 蘭帕德(英格蘭) 傑拉德(英格蘭)
2006年 卡納瓦羅(意大利) 布馮(意大利) 亨利(法國)
2007年 卡卡（巴西）克裏斯蒂亞諾·羅納爾多（葡萄牙）梅西（阿根廷）
歐洲足球先生由來：1956年《法國足球》發起.
1997年和2002年，羅納爾多兩次成為歐洲足球先生。1999年和2005年，巴西人裏瓦爾多和羅納爾迪尼奧也相繼登上了歐洲之巔。三個南美人為何有資格入選歐洲足球先生的評選？答案就在下面。
金球獎是由《法國足球》雜誌於1956年創立的，該雜誌每年都會預先公布候選人大名單，歐足聯52個成員國的資深體育記者從這份名單中選出該年度金球獎的得主。每個評委要依次列出五個名字，得分分別對應為5到1分。累計各位球員得分，總數最高者即獲得該年度金球獎。主辦方《法國足球》雜誌作為專業的新聞機構，講求的是評選權威、準確和客觀。在專業人士看來，由於資深記者們對足壇現狀的把控能力遠超參差不齊的各國國家隊主教練，因而金球獎的含金量也比各國主帥投票選出的世界足球先生來的要高。
在創辦之初，金球獎候選人僅限於歐洲球員，因而得名“歐洲足球先生”，這也正是馬拉多納、弗朗西斯科利等南美巨星未能獲得這壹獎項的主要原因。效力於英格蘭布萊克浦的馬修斯在1956年成為首位金球獎得主，普拉蒂尼、克魯伊夫和範巴斯滕各自三次捧起金球獎，並列為得獎次數最多的球星，其中克魯伊夫在1972-74年連續三次獲選金球獎，這也是金球獎51年歷史以來唯壹壹位實現三連冠的球員。
為了順應足球全球化的浪潮，從1995年起，金球獎的評選對象被正式擴大為在歐洲效力的球員，金球獎也由歐洲正式走向了世界。效力於AC米蘭的利比裏亞球星喬治·維阿是第壹位受益於新規定的球星，他在1995年實現了世界足球先生、歐洲足球先生和非洲足球先生的大滿貫。羅納爾多、裏瓦爾多、羅納爾迪尼奧等巴西籍球星能先後成為金球獎得主，同樣要感謝95年的這次“擴軍”。2007年金球獎很可能迎來第四位南美贏家，卡卡和梅西的爭霸將吸引全世界球迷的目光。