在中世紀時，米蘭的名字被寫為Mailand，今天德語依然使用這個名字，它來自於凱爾特語的Mid-lan，意為“平原中心”。羅馬人稱它為Mediolanum。
米蘭這座在意大利北部的城市是主導意大利經濟、工業的現代都市，現今已是歐洲最受矚目的城市之壹；全市以14世紀意大利建築精華的主座大教堂為中心，充滿著世紀末節淒美婉約和對新世紀的憧憬和迷蒙幻想，表現出人類浪漫柔情和對未來向往的奔馳。米蘭位於歐洲的東西及南北交結之處，又在倫巴第肥沃的平原上具備了作為經濟都市大力發展的要素。
米蘭位於阿爾卑斯山南部，波河平原上。最早可能在前600年左右凱爾特人在米蘭地區定居。前222年羅馬***和國占領該地。逐漸成為意大利的商業貿易大城，西元3世紀時，被羅馬皇帝正式劃入財產之下，並成為了基督教的推廣中心，是西方文明在起步時的重要地區。
西元774年，查裏曼大帝曾短暫征服米蘭。直到西元962年，米蘭才又回到意大利人的手上。11世紀時米蘭重獲其重要性，成為意大利其它城市的首領，實際上從神聖羅馬帝國獲得了獨立。1349年的瘟疫流行沒有涉及米蘭，但1402年（50000人死亡）、1542年（80000人死亡）、1576年（17000人死亡）和1629年（70000人死亡）的瘟疫卻留下了深刻的創傷。
1450年代到1500年代期間，米蘭在藝術上成為了文藝復興時期的重鎮。列奧納多·達·芬奇和布拉芒特曾在此工作。當時米蘭試圖統壹意大利北部，但沒有成功。15世紀米蘭被法國占領，16世紀初被西班牙占領。
18世紀奧地利取代西班牙成為米蘭的統治者。1800年初期，拿破侖曾短暫的在北意大利成立Cisalpine***和國，以米蘭為首都，拿破侖加冕後該***和國變成了意大利王國。此後米蘭又淪為奧地利統治下的倫巴第—威尼斯王國的壹部分。它是意大利民族主義運動的壹個中心。
1859年米蘭被納入薩丁尼王國版圖，奧地利統治結束，1861年薩丁尼亞王國改為意大利王國。
由於米蘭是意大利重要的工業中心，它在第二次世界大戰中受到地毯式轟炸。甚至在彼得羅·巴多格利奧1943年投降盟軍後米蘭還受轟炸。事實上米蘭是貝尼托·墨索裏尼的傀儡政權意大利社會***和國的壹部分和駐意大利的德軍的總部。當1945年4月25日意大利戰爭結束時，米蘭受嚴重損害，許多市區完全被消滅。戰後米蘭被重建，再次成為意大利重要的財政和工業中心。
米蘭是歐洲國家意大利的西北方大城，是米蘭省的省會和倫巴第大區的首府，位於意大利人口最密集和發展最高的倫巴第平原上。它也是歐洲南方的重要交通要點，歷史相當悠久，以觀光、時尚、建築聞名。米蘭現有130萬居民，但若將郊區的居住人口計算在內，則有約400萬人。總面積約有1982平方公裏。目前市長為萊迪玆·莫拉蒂。
米蘭市區生產總值占意大利國內生產總值的4.8%，米蘭位於世界上最富饒的地區之壹的中心。米蘭博覽會是世界上最領先的博覽會之壹，其2005年7月開用的RHO新展會會場占地250萬平方米，展覽面積46萬平方米，是世界上最大的博覽會場。
米蘭以其時裝工業著稱，它是世界上的時裝首都之壹，其蒙特拿破侖大道上的時裝商店舉世聞名。米蘭的伊曼紐爾二世長廊有世界上最老的購物中心的名聲。另壹個米蘭特產是聖誕節的甜點心馬內多內。米蘭還以出產阿爾法·羅密歐汽車品牌和絲綢工業著稱。
氣候：溫暖，四季鮮明，夏季幹燥冬季多雨。因此盡管在盛夏之際、氣溫再高，但在陰涼處和室內卻很涼快，夜間甚至會感到有些涼。
這是壹個華麗的購物商場，不過觀光價值高於購物價值。但中央拱廊下的Prada精品店，規模和櫥窗布置都是米蘭數壹數二的，尤其櫥窗布置天天更新，光是站在櫥窗外欣賞也是壹大樂事。
蒙提拿破侖街Via Monte Napoleone
在這條街上，光是Gucci和Prada就各有2～3家，其它知名品牌如Fendi、Louis Vuitton、Giorgio Armani、Gianni Versace、Moschino。指標性的名牌如法國的Chanel、Hermes、Kenzo，德國的Escada、Aigner。
馬堤歐地大道（Croso G.Matteotti）
這裏販賣中級商品的價格較為便宜，但還有許多如Max Mara、Bruno Magli、Marella等意大利名牌。其它較平民化的Max & Co、Benetton、Sisly、Stefanel、Furla專賣各式上衣的 naraCAMICE，牛仔系列的Replay、Diesel都在這條街上。
意大利的夜生活遵循美國和英國的模式。有許多夜總會和迪斯科舞廳，年輕人聚在這些地方聽音樂、跳舞、談天。由於這類場所的汰換率高，幾個月內即可能關門或開張，最近的詳細資料請查詢當地報紙。近年來，米蘭和翡冷翠是夜間狂歡的熱門地：米蘭以當地的搖滾和迪斯科聞名。
在米蘭，可以欣賞到世界知名的斯卡拉劇場Teatro alla Scala的歌劇。斯卡拉劇場公演的第壹天是每年米蘭的守護聖人、聖安布洛喬的節日12月7日。壹直到5月底，從標準的作品到現代的作品節目很廣泛。夏天則舉辦音樂會或者上演芭蕾。
餐館大致可分為正式餐館、快餐館、自助餐館等。在羅馬和米蘭等大城市，每個城市就有各種大小餐館上千家。正式餐館有本國具有民族風味的餐館和各式外國餐館，規格不壹，風味也不同。米蘭的薩維尼餐館和天堂餐館也很受人青睞。薩維尼餐館有100多年的歷史。館內有大餐廳和小包廂。
這兒用餐比較正規，服務員也是經過嚴格訓練過的。上菜按固定的順序壹道道地上。菜肴以傳統菜為主，如牛排、烤乳豬肉、炸大蝦、鵝肝等。意大處快餐業近些年有了發展，快餐既有意大利式的，也有其它國家風味的。壹般設在市中心、繁華大街或十字路口，可供許多人在短時間內用餐。在意大利，去自助餐館用餐也十分方便。
意大利各地酒吧間很多。意大利的酒吧間就像中國的茶館，人們在業余時間習慣到酒吧間飲咖啡，談天說地，消磨時光。酒吧間也出售面包、冰激淩等小吃。早上，人們最喜歡飲壹杯卡普奇諾，這是意大利特有的壹種帶泡沫的飲料，用前加點白糖，十分可口。
和北部意大利其它地方壹樣，與幹燥面食相比更喜歡手工面點、大米制品。在布雷西亞，有壹種叫Casonsei的意大利餛飩，就是用香腸、面包和奶酪制成的食品。混有南爬末的面點Tortelli di Zucca、用南瓜丁和面粉作的丸子狀的面食Gnocchi di Zucca很有名。
此外，還向大家推薦壹種白葡萄酒Lugana，是吸收加達湖周圍生長的花的香氣而制成的。在寒冷的該地區，冬季不可缺的壹道名菜就是Cassoeula。將豬從頭到腳，和卷心菜壹起煮制而成。吃這道菜的時候，飲用該區南部丘陵地帶產的Lotrepo Pavese的烈性的紅bardacarlo非常好。
經濟中心米蘭是美食家的天堂。喜歡新事物的米蘭人，在意大利最先接受快餐，以被稱為意大利食品的NUOVA CUCINA為首，遍嘗世界各地的名菜。另壹方面，用肥沃的土地上所生產的豐富原材料而作成的傳統菜仍然很有市場。
用波河流域產的大米做成的risotto、用玉米面做成的polenta是其代表食品。Polenta既能和肉類壹起烹制，又能像面包壹樣光吃，或者油炸，像意大利寬面條式食用，做法真是豐富多彩。米蘭的名菜有為了能吃到骨髓的明膠質，將乳牛的小腿肉連骨頭壹起煮的Ossobuco和番紅花風味的茄汁燴肉飯Risottoallamilanese。
這些菜和當地的代表性葡萄酒Oltrepo Pavese Barvera厚重的味道很相配。這種米蘭的代表菜Ossobuco壹般和Risottoallamilanese壹起食用，所以也有合理的菜系。
另壹個不能忘記的是Cotdettaalla MIllanese。大得快從盤子裏掉出來的炸乳牛排，現已成為全意大利的流行菜。吃這道菜時，與發泡性葡萄酒Oltrepo Pavese Pinot Spumamte的味道很相配。
以Gorgonzola最為有名，它出產於米蘭近郊同名的村莊裏。另外，世界知名的聖誕節糖果Panettone的原產地也是米蘭。現在，在米蘭近效設立了現代化大型工場生產Panettone糖果，輸出到意大利各地及世界各國。
米蘭雖是內陸城市，卻擁有意大利最大的魚市，因集中了全意大利的新鮮魚類而非常有名。在米蘭有不少專門做魚的餐館，可以讓美食家大飽口福。
中央車站的問詢處背靠站臺，在正面壹方，可以預約旅館。旅遊問詢處在大教堂正面右邊建築物的壹層，在那兒可以得到很多關於米蘭和倫巴第的情報、小冊子及地圖。雖然不能預訂飯店，但是可以代為確認有沒有空房間。另外壹個在麗娜特機場也設有辦公室。
中央車站二層的問詢處旁邊的兌換所，牌價雖不太好卻是24小時營業。在中央車站，也有Banca Nazionale delle Comunicazioni的支行，那兒的牌價壹般。
市區的銀行中，大教堂廣場上離長方形會館較近的Banca Cesare Ponti的牌價還可以，非常方便，利用價值較高。營業時間是周壹到周五的8：30－13：30，壹般周六、周口都休息。在意大利北部，有不少銀行下午營業1個小時。
從斯福爾采斯科城堡前的卡斯特羅廣場PiazzaCastello，有去往湖水地區、近郊城鎮及利米Rimini的裏亞斯特Trieste的汽車。另外，還有發往巴黎、倫敦等鄰近國家的國際線路（集中在Autostradale社等3家）、Autostfadale社的問訊處在卡斯特羅廣場旁邊。
中央郵局在大教堂往西300米的P.zaEdison，賣郵票的窗口是30號，便於與日本聯絡的存局待取業務Fermoposta在34號窗口辦理。包裹在前面通道右側的房間辦理。另外，在大教堂旁邊的長方形會堂裏有SIP。在中央車站裏也有郵局和電話局。
城市中心著名的用大理石雕刻成的Duomo米蘭主教教堂，建於1386-1805年間。
重要景點有四處
米蘭主教大教堂及教堂廣場：雄偉壯觀的歌德式建築，為歐洲第三大教堂。始建於1386年，完成於1813年，馬克吐溫稱之為壹首用大理石寫成的詩歌。維多利亞二世拱廊：古典又華麗的購物區，有許多Bar及高級的餐廳。回廊呈十字交叉，有象征美洲、亞洲、非洲、歐洲四大陸的鑲嵌畫。
斯卡拉歌劇院：位於拱廊的另壹端，是聲樂家們夢寐以求的表演舞臺。隔壁有博物館。
聖瑪麗亞·德·葛拉齊亞教堂：內有達芬奇的曠世鉅作“最後的晚餐”，1999年中剛修復完成，現已開放參觀。