納木錯又稱納木湖、納木錯湖。藏語中，"錯"是"湖"的意思。“納木錯”意為天湖、靈湖或神湖，信徒們尊其為四大威猛湖之壹，傳為密宗本尊勝樂金剛的道場，是藏傳佛教的著名聖地。納木錯位於西藏拉薩市當雄縣和那曲地區班戈縣之間。
地理概述
納木錯是第三紀末和第四紀初，喜馬拉雅山運動凹陷而形成的巨大肖盆。後因西藏高原氣候逐漸幹燥，納木錯面積大為縮減，現存的古湖巖線有三道，最高壹道距現在的湖面約80余米。
湖面海拔4718米，從湖東岸到西岸全長70多公裏，由南岸到北岸寬30多公裏，總面積為1900多平方公裏，是我國的第二大鹹水湖，也是世界上海拔最高的鹹水湖，最深處約33米以上。納木錯湖水靠念青唐古拉山的冰雪融化後補給，沿湖有不少大小溪流註入，湖水清澈透明，湖面呈天藍色，水天相融，渾然壹體，閑遊湖畔，似有身臨仙境之感。
納木錯的東南部是直插雲霄，終年積雪的念青唐古拉山的主峰，北側倚偎著和緩連綿的高原丘陵，廣闊的草原繞湖四周，天湖象壹面巨大寶鏡，鑲嵌在藏北的草原上。湛蘭的天、碧藍色的湖、白雪、綠草、牧民的牛毛帳篷及五顏六色的山花，交相輝映，組成壹幅大自然美麗、動人的畫面，身臨其境，無不感到心曠神怡。
湖濱平原牧草良好，是天然的牧場。每當夏初，成群的野鴨飛來棲息，繁殖後代。湖泊周圍常有狗熊、野牦牛、野驢、巖羊、狐貍、獐子、旱獺等野生動物棲居，湖中盛產高原的細鱗魚和無鱗魚類，湖區還產蟲草、貝母、雪蓮等名貴藥材。
湖中五個島嶼兀立於萬頃碧波之中，佛教徒們傳說他們是五方佛的化身，凡去神湖朝佛敬香者，莫不虔誠頂禮膜拜，其中最大的是良多島面積為1.2平方公裏。此外還有五個半島從不同的方位凸入水域，其中紮西半島居五個半島之冠。島上紛雜林立著無數石柱和奇異的石峰，有的壯如象鼻，有的酷似人形，有的似松柏，千姿百態，惟妙惟肖。島上還分布著許多幽靜的巖洞，有的洞口呈圓形而洞淺短，有的溶洞狹長似地道，有的巖洞上面塌陷形成自然的天窗，有的洞裏布滿了瘤鐘乳石。島上到處怪石嶙峋，峰林遍布，峰林之間還有自然連接的石橋，島上地貌奇異多彩，巧奪天工，實屬奇觀。
風景描述
清晨，周圍群山若隱若現，太陽升起，雲消霧散，清風拂面，浩瀚無際的湖面蕩起漣漪，真似慈祥的仙女，手揮素巾註視頭著來人，這時的念青唐古拉山的主峰格外清晰，牧場壹片淺綠，山體紅黑間雜，峰頂白雪皚皚，主峰如壹個威武戰士守護著納木湖。高原氣候瞬息萬變，時而狂風大作，時面烏雲蓋天，風雪過後，湖面依然波光粼粼。傍晚，湖水被夕陽的余渾照得霞光閃爍，真是迷人。
宗教意義
公元十二世紀末，藏傳佛教達隆嘎舉派創始人達隆塘巴紮西貝等高僧，曾到湖上修習密宗要法，並始創羊年環繞納木靈湖之舉。信徒傳說，每到羊年，諸佛、菩薩、護法神集會在納木湖設壇大興法會，如人此時前往朝拜，轉湖念經壹次，勝過平時朝禮轉湖念經十萬次，其福無量。所以每到藏歷羊年僧俗信徒不惜長途跋涉，前往轉湖。這壹活動在四月十五達到高潮。納木湖畔瑪尼堆遍布。如有教徒經過這裏，總會投下壹顆石子。這個西藏人心目中的聖湖，每年都吸引著西藏當地和青海、四川、甘肅、雲南的教徒們迢迢千萬裏，完成艱辛的旅程，來轉湖朝聖，以尋求靈魂的超越。世界海拔最高的湖，遠離現代文明的汙染，保持著自然原始生態，是朝聖者心目中的聖地。
神話傳說
相傳“納木錯是帝釋天的女兒，念青唐古拉的妻子”。它們的造像分別為：念青唐古拉——頭戴盔甲、右手舉著馬鞭、左手拿著念珠，騎白馬；納木錯——騰雲駕霧地騎著飛龍、右手持龍頭禪杖、左手拿佛鏡。念青唐古拉山在北方諸神靈中最具權威，它擁有廣大無邊的北方疆域和豐富的財寶。
在納木錯北岸壹座不大的山坡上住著壹位叫紮古惡臉的贊神。紮古惡臉法力無邊，以狩獵為生。
壹天，太陽風從東方升起，朝霞給至高無上的念青唐古拉山戴上明晃晃的金冠。紮古惡臉挎上弓箭別著大刀去打獵，路遇壹條黑蛇和壹條白蛇正在廝殺，那白蛇威風凜凜，鉗嘴卡住黑蛇的頭甩來甩去。當他晚上滿載獵物歸來時，又見黑蛇占了上風，黑蛇那山洞般的大嘴死死地掐著白蛇甩來甩去，白蛇已奄奄壹息，半死不活。紮古惡臉想想說：就把白蛇當成天神，黑蛇當做魔鬼吧。於是，他拔出大刀把黑蛇砍成兩截，救了白蛇的性命。
過了幾天，紮古惡臉又在出獵的路上看見壹頭白野牛和壹頭黑野牛頂架。白牛像壹座高高矗立的雪山，每壹次攻擊都使黑牛只有招架之力。等紮古惡臉晚上歸來的時候，黑牛高高舉蓬松的牛尾，兩只黑洞洞的鼻腔冒著青煙，嘴裏閃著火焰般鮮紅的舌頭，白牛已被頂翻在地。紮古惡臉心想：這白牛可能是天神，黑牛可能是魔鬼。他用野牛肋骨做成的弓箭射死了黑牛。
紮古惡臉剛到家裏，念青唐古拉山神化為凡人相貌，著壹身白色綢緞衣裳，頭戴白色頭巾，左手持壹短劍，右手握著馬鞭騎著白馬飛馳而至。
念青唐古拉山神對紮古惡臉說：“朋友，妳給我幫了大忙，妳需要什麽，我可以滿足妳三個要求。”
紮古惡臉不明原由，說：“我沒有幫過誰的忙，我也不要妳滿足我什麽要求。”
念青唐拉山神解釋說：“不，朋友，妳所救的白蛇和白牛是我的兩個神魂動物。我壹要報答妳的救命之恩。”
“既然這樣，那我就不客氣了。”紮古惡臉聽了念青唐拉的解釋說。
念青唐古拉山神打開所有倉門，讓紮古惡臉選三樣東西，只許拿三樣。
山神的倉房裏堆滿了金銀珠寶，綾羅綢緞，到處都金燦燦，亮晶晶，令人眼花繚亂，目不暇接，贊神壹時不知道要什麽好。於是，閉目瞎摸。他第壹次摸到是的鹽，便抓了壹把撒向北方說：“但願對人類有用。”第二次摸到的是堿，便抓了壹把撒向北方說：“但願對世人有用。”第三次摸到壹個疙疙瘩瘩的東西，也抓了壹把說：“也撒到北方去吧。”可這個疙疙瘩瘩的東西可不是什麽好玩藝面是壹把炭疽病菌。
天真可愛的牧人感激紮古惡臉贊神給藏北大地撒滿了鹽堿。但同時惋惜的是，他同時也撒了壹把炭疽菌。
念青唐古拉山神還做過壹次愧對納木錯的事情。念青唐古拉山神雖然身為神靈之王威震壹方，但是西部的達爾果雪山經常進犯念青唐古拉神山領地，偷襲馬群。它想討伐達爾果雪山，但自己又懶得出陣。於是，他對紮古惡臉說，妳常住我的領地，吃我的家畜，現在我需要妳來幫忙，妳去替我討伐達爾果雪山，速成之後，我可以滿足妳壹個願望。
紮古惡臉二話沒有說，出陣討伐達爾果雪山。達爾果雪山正和愛妻加崗拉母與孩子們玩耍，便匆忙應戰，經過幾晝夜奮戰，紮古惡臉借助念青唐古拉山神給它的神力，勉強獲勝，趕著被搶去的馬群凱旋歸來。
念青唐古拉山神對紮古惡臉說：“好，妳勝利歸來。妳想得到什麽？”紮古惡臉說：“我不要妳的財物。我要和納木錯過壹夜。”
念青唐古拉說：“好。我們有言在先，我會滿足妳的要求。”
有壹天，紮古惡臉在納木錯湖邊放羊，突然在他面前出現壹個“不像人間女兒，倒像天上公主”的美麗女人。她對紮古惡臉說：“我是聽了念青唐古拉山神的話來和妳約會的。妳想按妳們人間的習俗呢還是我們神仙的習俗。”紮古惡臉心想，人間的習俗，我已經嘗過了，神仙是怎樣過那種生活呢。他對納木錯說：“我要按妳們神仙的習俗。”話音剛落，壹道艷麗的彩虹在納木錯湖與紮古惡臉之間閃了三下，納木錯仙女說：“完了。等明年三月十五日月出時分，到湖邊來認領妳的孩子吧。妳要給我記住千萬別帶上妳的弓箭，壹定要記住。”說完消失於湖面。
紮古惡臉苦苦地等呀等呀，終於等到來年三月十五日，月亮剛從東方升起紮古惡臉出門認子。但是，不帶著弓箭實在不習慣出門，最終他還是把弓箭帶上了。當他來到湖邊，有壹頭母野牛正在舔著剛出生的牛犢。紮古惡臉見到野牛他手心癢得難受，便拿出箭上了弦射向野牛，沒有想到正好射中那剛出生的小牛。
這時，納木錯顯出人形對紮古惡臉說：”妳這個罪人，妳不聽我的話帶上弓箭 妳知道妳射死的小牛是誰嗎？那是妳的兒子，我們因緣已斷。”納木錯哭著消隱於湖中。
念青唐古拉山與納木錯結為伉儷相親相愛，這是北方眾百姓的福份，但它們的感情不是沒有出現過裂痕。
在納木錯北岸約30公裏處有壹座山叫保吉山，與念青唐古拉山遙遙相望。當年威嚴峻拔的保吉山常與念青唐古拉山的愛妻——納木錯竊竊私語、纏纏綿綿。生下壹個兒子——唐拉劄傑。保吉山和納本錯為了不讓念青唐古拉山發現唐拉紮傑，把唐拉劄傑藏在保吉山以西約6公裏處的大壩。奇怪的事，納木錯以北地區無論從什麽角度都能目睹念青唐古拉山的尊容，可就是站在唐拉劄傑山看不到念青唐古拉山。
盡管唐拉劄傑沒有被念青唐古拉看到，可不幸的事情還是發生了。保吉山和納木錯的如意算盤打得太簡單，神力無邊的念青唐古拉山怎麽會不知道它們那點小事呢？壹次它們正在幽會時念青唐古拉發現了自己的妻子與保吉山私通保吉山正欲拔腿北逃，念青唐古拉的長刀砍斷了它的雙腿，保吉山再也無法站立了。
旅遊
到納木錯旅遊，必須趕在每年6-9月的雨季。10月或11月，納木錯就會因大雪封山而無法進入。2006年納木錯的封山時間是2006年10月12日。
2006年，拉薩-當雄-納木錯的公路已經修建完成。壹路都是寬敞的柏油路，路況很好。所以，現在去納木錯不必坐越野車了，更不用包車了。八朗學旅館和吉日旅館的留言板裏，也沒有召集包車的廣告了。從拉薩去納木錯會經過當雄縣城。但當雄到納木錯沒有直達車，也沒有長途車。有人從拉薩先到當雄，再想辦法去納木錯，反而不如直接從拉薩去方便。
從拉薩到納木錯最簡便的方法是乘坐當地旅行社的車輛。在吉日旅館院裏，有專門承攬散客的旅社。去納木錯壹日150元/人，兩日180元/人，只負責往返路程，食宿自理。車壹般是金杯或大轎車，根據人數多少決定。每天早晨7點左右在吉日旅館門口集合發車。
途中休息2次。
10:00，在海拔4630米的唐古拉山口休息壹會，車停在公路邊。
11:30，在那根拉山口休息。這裏海拔5190米，是拉薩到納木錯的最高點。但要特別註意，這裏有壹些當地人牽著牦牛收費照相，非常惡劣！不給錢就擋住那根拉的石碑，不讓人照相。或者群起攻擊遊客。遊客在這裏停留的時間有限，根本沒辦法和他們耗。最好不要和他們糾纏，能照就趕快照相。如果發生沖突，荒山野嶺，不好收拾。納木錯也有壹些牽馬或牦牛收費照相的，但遠沒有這裏野蠻。
進入納木錯景區要買票，售票的地點距離納木錯還很遠。每人80元，由司機收錢統壹去買。再往前開壹段路，會有人上來驗票點數。
壹日遊的壹般是下午15:30左右離開納木錯。如果不想去羊八井，還可以和司機商量晚壹些走。羊八井就是壹個大的地熱水池，沒什麽可看的，白白浪費很多時間，路還很難走。建議不去。兩日遊就是在紮西半島住壹晚，第2天也是這個時間離開。
納木錯海拔4718米，比拉薩(3650米)高了1000多米。所以在納木錯的高原反應比在拉薩嚴重得多。紮西半島是低緩的丘陵，地面時碎石、土地和地衣。註意慢走，防止氣喘或滑倒。最好提前服下防治高原反應的藥，比如高原康。
納木錯的天氣變化無常，盛夏也會突然降溫下冰雹。夜間氣溫更低，需要穿羽絨服。如果感冒，壹天內就能引起高原肺水腫，危及生命。所以，過夜壹定要註意保暖。如果沒有把握，還是租住當地人搭的帳篷或小屋比較保險。紮西半島有很多這種帳篷，專門租給過夜的旅遊者住，還有小飯館。條件當然不會太好，價格也不低。