太和殿是用來舉行重大典禮的，也用來接受朝賀，還曾舉行過殿試。
太和殿，俗稱金鑾殿，是明清北京紫禁城宮殿建築，東方三大殿之壹，是中國現存最大的木結構大殿，位於北京紫禁城（故宮）南北主軸線的顯要位置。
明永樂十八年（1420年）仿南京故宮奉天殿建成，稱奉天殿。明嘉靖四十壹年（1562年）改稱皇極殿，清順治二年（1645年）改今名。
太和殿的建築格局
三大殿是指太和殿、中和殿、保和殿三大殿是封建皇帝行使權力或者舉行盛典時用的宮殿。太和殿是三大殿中最大的宮殿，中和殿最小三大殿是中國明清宮殿建築。
體現了中國宮殿建築的以下特點：平面布局以大殿（太和殿）為主體，取左右對稱的方式排列諸殿堂、樓閣、臺謝、廊、亭軒、門闕等建築，殿堂建築以木構架支撐，都柱底下有石柱礎，磚修墻體北、西、東三面維護，坐北朝南，上蓋金黃色琉璃瓦屋頂。
三大殿裝飾色彩，屋頂多用金黃色，立柱門窗墻垣等處多用赤紅色裝飾，檐枋多施青藍碧綠等色，襯以石雕欄板及石階之白玉色。
太和殿長64.24米，寬37米，面闊11間，進深5間，總***55間。建築面積2377平方米，高26.92米，連同臺基通高35.05米，72根大柱，其中六根是纏龍金柱。