溫州人都知道“八大王事件”，也知道“八大王”代表的是八個不同行業的富戶，但有關“八大王”的名字略有些出入。有的說，“八大王”指的是“螺絲大王”劉大源、“五金大王”胡金林、“目錄大王”葉建華、“線圈大王”鄭祥青、“礦燈大王”程步青、“供銷大王”李方平、“翻砂大王”吳師康、“膠木大王”陳銀松。還有壹種說法，有六個人名相同，只是將吳師康、陳銀松換成了“機電大王”鄭元忠、“舊貨大王”王邁仟。
為什麽會有這種出入？我問過很多人，都難以說清。有人很肯定地說，“八大王”中肯定有鄭元忠。還有另壹個說法，當時被抓的人遠不止8個，18個、28個都不止，只是有8個在柳市極其有名，又被壹網收羅，所以冠之以“八大王事件”。至於鄭元忠，當時並不在“八大王”之列，只不過這些人中他日後的名氣最大，他又善於抓住機會宣傳自己，所以“八大王”中便有了他的名字。此說法是否屬實，難以確證。
溫州的低壓電器是從柳市起步的。這種起步有壹個較長的“潛伏期”。1978年柳市出現了第壹家低壓電器門市部，僅僅3年之後就已經發展到了300家，銷售隊伍達1萬人，年產值為2200萬元。這個數字是相當驚人的。如果說我們對於1萬人的營銷隊伍及300家前店後廠的門市部沒什麽概念，那麽對2200萬元應該有壹個粗略的估算，在當時這相當於壹個中等縣的GDP，而柳市僅僅是經濟並不算發達的溫州樂清縣的壹個鎮。
輝煌的壹年過去了，事情有了極其微妙的變化。1982年中***中央發出壹號文件，主旨是反對資產階級自由化，清除精神汙染。看起來，此事和做生意沒什麽關系，自由化是壹種觀念，是精神和文化層面的。但文件中還有壹項主題，即打擊經濟領域的嚴重犯罪，這便將生意人給劃進去了。
在溫州這種地方，要想打擊經濟領域的犯罪，必須看時間、地點、人物。以當時的政治氣候來看，溫州的確有許多值得打擊的人和事，而這些人還能鮮活地遊動於社會各個階層，說明有人在暗中保護他們。
能夠保護這些人的肯定是職權人物。壹般來說，溫州本土的幹部對當地情況最為了解，也受溫州耕讀傳家理論的影響，對某些“違規”行為往往不明確表態卻暗中支持。但中國的幹部制度並非就地選拔，而是采取“地方壹部分、外派壹部分”的辦法，外派來的幹部往往是壹把手。壹把手調往異地任職，也知道地方勢力的強大，如果孤身壹人肯定撐不開場子。因此，他們到任前後肯定會帶來壹大批人，便形成了幹部隊伍中的外來勢力。
溫州這個地方有壹個奇怪的現象，幾乎每個外來幹部到達溫州之時便會提出壹系列的改革辦法。這些幹部在臺上講他們的改革方案時洋洋得意，自以為天下第壹，殊不知他們這壹套理論方法是溫州幾年前就已經用過了的，早已不新鮮。有個領導壹到溫州便將自己在其他地方搞的“幾個××”帶了過來——這位老兄就是憑著“幾個××”得到提拔，壹到溫州就故伎重施，提出“三個溫州”。老百姓看熱鬧說：“明明只有壹個溫州，哪有三個溫州？”溫州的幹部聽到這些話，暗地裏覺得好笑，誰都不當壹回事。